Книга Тернистая звезда, страница 79 – Anevka

Помещение выглядело внушительно: теряющийся на огромной высоте свод потолка спускает вниз массивные щупальца люстр. Стены и пол выложены панелями из полированного мрамора, а стыки между ними закрыты металлическими инкрустациями с орнаментом из солнечных дисков и сидящих в разных позах орлов. По обе стороны от входа выстроились послушники в белых балахонах. Справа юноши, слева девушки.

— Я рад быть здесь, — вежливо ответил Джегг одновременно на обращённое к нему приветствие и многочисленные любопытные взгляды.

— Магистр Оберон и леди Стелия ожидают вас в малой гостиной, — сообщил старик, и Джегг перестал разглядывать послушников, удивлённо обернувшись к провожатому. — Прошу следовать за мной.

Имя Оберон было Джеггу знакомо — так звался глава этой миссии. А вот то, что он именует себя магистром — необычно. Чем дальше провожатый вёл его по коридорам, увешанным вперемешку рыцарскими щитами с эмалированными гербами и картинами в золочёных рамах, изображавших полуобнажённых девиц в белых хитонах и томных героев, протягивающих к ним руки, тем сильнее крепло ощущение, что на Большом Псе предстоит много, очень много работы. Священная Миссия слишком отчётливо подчёркивала свою колониальную природу даже в мелочах. Джегг мог бы поклясться, что отделочный мрамор в системе Ориона не добывают. Да и розовый туф, кажется, тоже. А значит, доставлять их пришлось на транспортных кораблях. Он попытался оценить объём топлива, затраченный, чтобы священники Большого Пса могли представить себя «как будто на Терре». И уныло вздохнул, вспомнив об историческом фестивале. Налицо системная, многолетняя проблема конклава.

— Чёрный священник Джегг, — провозгласил его сопровождающий, распахнув последнюю дверь.

«Как заправский камердинер», — подумал тот. И шагнул внутрь.

Малая гостиная оказалась весьма просторным для своего названия помещением высотой в два человеческих роста. Блестящий паркетный пол, фортепиано, россыпь диванчиков и банкеток вдоль трёх обитых нежно-золотистой тканью стен. Четвёртая стена, справаот двери, обращена к саду и почти сплошь состоит из огромных окон.

Джегг покосился на стучащие в стекло ветви деревьев, едва заметно усмехнулся и отвесил двум сидящим перед ним людям подчёркнуто церемонный поклон.

— Магистр Оберон, леди Стелия.

Он вложил в интонацию филигранно отмеренную долю сарказма: слишком малую, чтоб его уловил сидящий в инвалидном кресле глава Священной Миссии, но достаточную, чтобы чёрная священница смущённо зарделась и, вскочив со своего места, взяла гостя за руку.

— На Большом Псе вместе с крупным землевладением присваивают и дворянский титул, — пояснила Стелия. — У меня есть парочка загородных поместий, вот и…

Под его слегка насмешливым взглядом она говорила всё тише, пока не замолчала вовсе.

— Я понял, — ответил Джегг, чуть улыбаясь. — Видел коллекцию гербов по пути. И картины. Впечатляет.

— Присаживайтесь, коллега, — подал, наконец, голос Оберон. И в голосе этом звучали нотки плохо скрываемого раздражения. — Вы, должно быть, устали с дороги.

Священник и священница синхронно обернулись к нему. Стелия, краснея, как девчонка, выпустила руку гостя. Джегг лишь вежливо кивнул и опустился в предложенное кресло напротив собеседника. Он бы с куда большим удовольствием прошёлся по парку. Желательно, со Стелией и без Оберона, чтобы в спокойной обстановке выяснить, что за ересь творится на этой планете.