Книга Тернистая звезда, страница 16 – Anevka

Последний ингредиент упорно не давался. Джегг просеивал всю интерсеть через мелкое сито, но не находил не то что конфигурации молекулы — даже базовой формулы. Он мысленно выругал себя за идиотизм. Разумеется! В его колонии синтезаторами пищи не пользовались. Даже эта модель, которую Астер считала несовершенной, казалась ему чудом прогресса. Но если любой желающий мог бы синтезировать что угодно, это обвалило бы цены на поставки чувствительных позиций. А национальные правительства колоний не могли бы этого допустить.

И всё же… азарт не давал ему просто так отступиться от идеи завершить начатое. Он стал обходить простые пути и забираться на задние дворы интерсети, используя всё более и более изощрённые чёрные ходы. Пока окончательно не упёрся в глухую стену.

Он стоял перед терминалом, раздражённо, но уже бесцельно постукивая по нему пальцами,не желая признавать поражение. Ему надоело раз за разом признавать своё поражение!

— Терракотовый кварцит — национальное достояние колонии Норг, — сказала Астер, положив руку Джеггу на плечо. — Я не думаю, что доступ к его конфигурации в принципе возможно получить с устаревшего синтезатора пищи.

— Да, глупо было надеяться, — рассеянно ответил он. — Сто грамм вещества стоили бы, как весь этот корабль.

— О, гораздо больше. Эта рухлядь вообще ничего не стоит.

Астер бережно убрала его руку с синтезатора. Пару секунд колебалась… а потом её пальцы стремительно забегали, самостоятельно выстраивая модель кристаллической решётки. Она не создавала запись в базе данных. И стоило маленькой горстке красновато-коричневого порошка лечь на предметный стол, Астер уничтожила конфигурацию, очистила память синтезатора, стерев информацию о всех последних операциях, но и на этом не успокоилась — вручную очистила несколько скрытых реестров.

Джегг медленно переводил взгляд с кучки порошка на девушку и обратно, прислушиваясь к собственным эмоциям. Почему-то он не был сильно удивлён. Напротив, почувствовал некоторое облегчение. Как будто разрозненные осколки информации в его голове начали, наконец, складываться в нечто осмысленное.

— Ты знаешь конфигурацию наизусть, — прокомментировал он вслух. — И могла бы создавать его в неограниченном количестве. И баснословно разбогатеть.

— О, да. А ещё стать объектом вожделения всех гангстеров во всей обитаемой Вселенной.

— Очень легкомысленно с твоей стороны показывать такое… мне, — он в самом деле разозлился. Взбалмошная девчонка! Они ведь едва знакомы! А если бы на его месте был кто-то вроде Рейвза?

— Будь ты крысой, — заявила Астер, снова применяя неприятный ему жаргон, — тебя бы осыпали почестями и государственными должностями, а не отправили малой скоростью в виде замороженной тушки куда подальше.

— Перестань, — он резко схватил её за запястье, заставив посмотреть себе в глаза. Астер сердито хмурилась и плотно сжимала губы. — Обещай мне, что больше никогда никому не… — Он бессильно замолчал. Большинство других людей подчинились бы словам чёрного священника, не задумываясь. Но не Астер. У него не было инструмента заставить её воспринять его страх, уяснить всю серьёзность риска. Кроме простого убеждения. — Пожалуйста! —попросил он, не скрывая отчаяния в голосе. — Обещай мне.

— Ладно, хорошо, — она кивнула с демонстративным (и не слишком искренним) раскаянием. — Руку только отпусти.