Книга Покоренная Хвороком, страница 35 – Каллия Силвер

Почему?

Она не видела его пальцы без брони с того самого момента, как он надел на неё ошейник. Шестипалые. Глубокого синего цвета. Сильные — и странно красивые. Чужие и пугающие… и в то же время необъяснимо успокаивающие.

Именно этими руками он держал её, когда она сорвалась. Держал так, словно не хотел сломать.

Как он знал?

Что ей было нужно именно это?

Не команды. Не взгляды. Не холодная тишина.

Просто… прикосновение.

Это было единственным, что удерживало её сейчас.

Дверь в её отсек разъехалась с тем самым низким механическим шипением. Комната выглядела так же — без окон, гладкая, нечеловеческая. Но её восприятие изменилось. Теперь она понимала: её держали здесь не только ради контроля.

Это была защита.

Да, клетка.

Но клетка, призванная удерживать монстров снаружи.

Она шагнула внутрь.

Он вошёл следом.

Она повернулась, ожидая, что он отступит, исчезнет за этой бесшовной дверью, как всегда. Но он не сделал этого.

Он остался.

Его руки всё ещё были обнажены.

Она смотрела на них дольше, чем следовало, странно зацепившись взглядом за форму, за линии, за тёмные ногти. За то, что он не надел перчатки обратно. За то, что не отошёл сразу, как только мог.

Это что-то значило.

Правда?

Она не могла спросить. Не могла обратиться к нему словами, которые он бы понял. Но держалась за эту деталь так, будто она имела вес. Будто она доказывала, что он — не просто броня и жестокая сила, а нечто большее.

Нечто способное учиться.

Он смотрел на неё — без движения, без звука. Только этот пристальный, непроницаемый взгляд из-под шлема.

И всё же… он не уходил.

Прошла секунда. Потом ещё одна. И каким-то образом, в этой странной, натянутой тишине, она не чувствовала страха.

Не совсем.

Потому что он не оставлял её одну.

И, возможно… просто возможно… именно это ей сейчас было нужнее всего.

Она стояла, затаив дыхание, пока он оставался в дверном проёме.

Наблюдая за ней. Он всё ещё был в шлеме. Всё так же непроницаем.

А потом… он сделал шаг ближе.

Инстинкт велел ей отступить — но она не отступила. Не смогла. Ноги словно приросли к полу, мышцы напряглись, а разум завис в странном промежутке между тревогой и чем-то, чему она не могла дать имя.

И тогда… он прикоснулся к ней.

Не грубо.

Не чтобы управлять ею — а чтобы успокоить.

Его руки — обнажённые, тёплые, чужие — поднялись к её плечам и медленно скользнули вниз по рукам. Размеренно. Спокойно. Снова. И ещё раз. Плавно. Бережно. Пальцы слегка расходились, двигаясь по мягкой ткани платья, почти не нажимая, словно шёпот по коже.

Это не было сексуально.

Это не было насилием.

Это было… непривычно.

И всё же — очевидно осознанно.

Жест уверенности.

Заботы.

Её тело напряглось, не зная, как это воспринимать. Первой вспыхнула обида.

Что он вообще себе позволяет?

Считает, что может вот так её «успокоить»? Приручить парой правильно выверенных движений, словно она испуганный котёнок, которого достаточно погладить, чтобы тот замурлыкал?

Она стиснула челюсть. Гордость поднялась внутри острым уколом.

Но этот огонь быстро погас.

Потому что реальность навалилась снова: холодный образ кабины управления, погасшие системы, ледяные горы и кровавый свет солнца, исчезающего за штормовыми склонами.

Это была не Земля.

И он был не человеком.

Он мог снова запереть её — без колебаний. Мог просто игнорировать, как в самом начале.