Книга Связана с Мараком, страница 60 – Каллия Силвер

Хватило бы, чтобы затмить небо — если бы кто-то на Земле смог увидеть их.

Корабль Круксара дрогнул. Хищник внезапно понял, что оказался добычей.

Гологрань ожила через секунду. Лицо Круксара развернулось перед ним — резкие хребты, жестокая улыбка, глаза, блестящие насмешкой.

— Кариан, — протянул он. — Значит, слухи правдивы. Ты завёл человечку в своей постели.

Кариан не дрогнул.

— Цель прибытия.

— Не будь скучным. Я пришёл взглянуть на неё сам. На существо, что укротило железного Марака. — Уголок его пасти дёрнулся в оскале. — И, возможно, подобрать ещё парочку. Эта планетакишит ими. Мягкие, хрупкие создания. Такие сговорчивые, когда напуганы.

Повисла тишина — натянутая, вибрирующая.

— Ты не тронешь их, — тихо сказал Кариан.

Круксар рассмеялся.

— Ты же не сможешь припрятать их всех, Кариан. Неужели ты и правда рассчитываешь оставить целую планету игрушек только себе?

— Я рассчитываю, — сказал Кариан, — что если ты попробуешь… ты не покинешь эту орбиту живым.

Пауза.

И тогда Кариан активировал ручное боевое развёртывание. Ещё десятки кораблей ожили, их энергополя вспыхнули, как космическая буря. Улыбка Круксара дрогнула.

— Ты спятил, — прошипел он.

— Нет. Я сделал выбор. — Кариан подался вперёд, его глаза вспыхнули холодной, смертельной решимостью. — Земля теперь под моей защитой. Любая угроза её людям — угроза моему владычеству. И угрозы я не прощаю.

Изображение Круксара исказилось и исчезло.

Кариан повернулся к офицеру-йерак.

— Готовьте боевой флот. Отследить каждое судно из состава Круксара.

— Пленных не брать.

Боевые доспехи были древними.

Кариан стоял в самом сердце командного зала Варкала, неподвижный, как вырубленный из камня. Под его ногами обсидиановые плиты ловили блики тревожного красного света, растягивая его силуэт по стенам — живой, угрожающий, почти мифический.

В воздухе стояло напряжение — плотное, как сжатая перед прыжком хищная пружина.

Гул энергии в переборках. Низкое, вибрирующее дыхание двигателей. Безупречная тишина йераков.

Всё подводило к одному — к удару.

Его броня была черна, как пустота между галактиками, а вдоль нагрудника и наручей тянулись линии горящего серебра — карта его истории: победы, завоевания, клятвы, данные и нарушенные.

Плечевые пластины вздымались высоко, жестко, как крылья хищной птицы в момент броска.

За его спиной плащ — живой, сотканный из нанонитей — шептал и шуршал древними кинетическими песнопениями, вибрируя энергией старого языка войны.

Маска скрывала его лицо — рваный металл, резкие углы, слепящее холодное свечение. Ни намёка на человечность. Только власть. Только страх.

Он не надевал её со времён осады Транноса, когда за две недели сломал коалицию из тринадцати систем.

Это была та часть его сущности, которую он не хотел показывать Леони.

Но именно эту сторону галактика слушалась.

Он стоял на командном пьедестале, руки сцеплены за спиной, не шелохнувшись. Вокруг него йераки двигались с молчаливой точностью, словно тени, без лишних вопросов.

Они знали ритм завоеваний.

Они уже следовали за ним в куда худшие места.

На голографической проекции Северанс, флагман Круксара, выгнулся, будто втягивая собственные ребра… а потом молча разорвался в пылающий вакуум.

Ядро вспыхнуло — бело, стерильно, окончательно.

Круксар, седьмой Марак, был мёртв.