Книга Магия Открытий, страница 39 – Бритт Эндрюс

— Хорошо. Обещаю. Если честно… я жду ответку после этой сцены. Даже до того, как ты вмешался, последствия всё равно были бы, — прошептала я последние слова, снова чувствуя унижение.

— Эй. Посмотри на меня.

Я смотрела в пол, и в поле зрения появились его чёрные ботинки. Он мягко взял меня за подбородок, приподняв голову, чтобы я увидела его лицо. Жёсткость, которая была в нём секунды назад, исчезла, уступив место чему-то мягкому. Не жалости. Слава звёздам. Я ненавидела жалость. Я могла, чёрт возьми, позаботиться о себе сама.

— Ты заслуживаешь уважения от партнёра. Я знаю, мы только познакомились, но я уже вижу: ты упрямая до невозможности, сильная, и твоя уверенность — это красота. Ты красивая. Ты уже ушла от него — и это говорит о твоей силе. Ты дала ему отпор, когда думала, что осталась одна — и это говорит о твоей смелости. Если он решит отыграться, тебе не придётся встречать это в одиночку. В том, чтобы признать своё прошлое и подняться из него, нет стыда. И уж тем более нет стыда в том, чтобы попросить о помощи, когда она нужна. Люди, на которых можно опереться, делают нас грозными, а не слабыми.

Я могла только смотреть ему в глаза, заворожённая его словами. Он легко сжал моё плечо и развернулся, направляясь к двери.

Не оборачиваясь, он бросил:

— Я серьёзно. Позвони мне при малейшем намёке на проблемы.

Когда я подъехала к «Мистическому Поросёнку», Роберта Миллер и Матильда Грабер сидели на одной из скамеек перед зданием. Увидев меня, они тут же поднялись. Эти двое были максимально эксцентричны. Яркие цвета, длинные ожерелья из бус, кричащий макияж — они выглядели как ходячий стереотип гадалок. Впрочем, Дару них действительно был, так что образ подходил идеально.

— Доброе утро, милая. Мы ждали тебя. Нам нужно поговорить, но лучше внутри. Наедине, — сказала Роберта, пока её напарница нетерпеливо подпрыгивала на носках.

Ну что ж… будет интересно.

— Конечно. Дайте мне только зайти и поставить вещи, — сказала я, открывая дверь и пропуская гостей вперёд.

Внутри были Фрэнк и Арло — они уже закончили обновлять витрины и раскладывать новый товар. Они работали здесь несколько дней в неделю, чтобы я не сходила с ума, пытаясь тянуть всё одна.

— Спасибо, ребята, — сказала я, ставя сумку на барную стойку и обходя прилавок, проводя пальцами по тёмному отполированному дереву.

— Всё в порядке, дорогая. Ты могла не спешить. Мы пополнили сухие сыпучие запасы и разобрали вчерашнюю поставку от книжников, — сказал Фрэнк, похлопав меня по спине.

Фрэнку было под шестьдесят. Круглый живот, заразительный смех — следы частого веселья навсегда отпечатались на его лице. Я никогда не видела таких милых морщинок от смеха. Голубые глаза, седеющие волосы — он был очарователен.

— Вы слишком хороши ко мне. Без вас я бы утонула, — сказала я, специально посмотрев на Арло, чтобы он понял — я говорю не только о его партнёре.

Арло ответил мягкой улыбкой. Где Фрэнк был громким и шумным, Арло был его тихим стражем. Худой, на десять лет моложе, с таким же огромным сердцем. Лохматые светлые волосы, искренние карие глаза, которые затягивали — он был не из разговорчивых, но умел слушать. Они были вместе уже двадцать лет и планировали обряд связывания на начало осени. Это будет адская вечеринка. Весь город будет приглашён — мы все любили их, и одна мысль об этом заставляла меня улыбаться.