Книга Она и зверь. Том 1, страница 141 – Maginot

– Да, хотя нам предстоит общение не с самыми приятными людьми, вы выглядите воодушевленной, – удивленно добавил он.

Он совершенно не мог понять, какой была его жена. Она смеялась над тем, что было ему противно, и оставалась невозмутимой в шокирующих ситуациях. Кроме того, в ней не было и капли стыда, что так нехарактерно для девятнадцатилетней девушки.

«Что ж, я сразу посчитал, что она… необычная».

Териод посмотрел Астине в глаза, где никогда нельзя было увидеть ее истинных намерений. Она же ответила сдержанной формальной улыбкой.

– Я просто рада, что вы рядом.

– Все лишь благодаря вам.

– Сегодняшний день станет началом чего-то большего.

Однако для хорошего начала перед особняком было слишком шумно. Оказавшись в эрцгерцогстве Аталлента, Астина своими глазами увидела, в какую разруху может погрузиться имение, лишившись истинного хозяина.

Она вспомнила, как, будучи Мартиной, видела мужчину, который волновался о том, что после смерти его место будет пустовать, и очень хотел найти преемника. Тогда ей казалось, что это глупое беспокойство, но теперь она увидела, как один человек, рожденный в свое время и находившийся на своем месте, может распоряжаться судьбами других людей.

Дом и окружение формируют человека, но это не значит, что в одинаковых условиях все будут равны. Например, вассалы, стремящиеся к власти и упивающиеся эгоизмом, не смогут сдержать собственные амбиции и пойдут на такие низкие поступки.

– Ах, эта гнусная ведьма!

– Это все ее рук дело! Еще никогда эрцгерцог не превращался в зверятак быстро! Она боялась, что потеряет авторитет, поэтому наверняка сама заколдовала его! Чертовка!

Разъяренные мужчины перебивали друг друга, их крики становились лишь громче и настойчивее. Казалось, что они уже смирились с эрцгерцогиней во главе эрцгерцогства, однако стоило их господину вернуться в истинный облик, пусть даже меньше чем на день, как их негодование разгорелось с новой силой. Он был их единственным союзником, последней надеждой, и они не думали сдаваться.

В их сердцах теплилась надежда, что эрцгерцог все же услышит их мольбы и пересмотрит свое недавнее решение. Но теперь, когда он снова стал чудовищем, а дела в свои руки взяла жестокая эрцгерцогиня, их охватило отчаяние.

Однако так просто сдаваться они не собирались, поэтому, воодушевленные уже иссякающей верой в лучшее, они пришли к воротам имения, чтобы требовать справедливости. Они посвятили себя этой службе, но их поймали за руку, и жизни их разваливались на части. Они начинали медленно тонуть в этой безысходности, но, как ни странно, барахтались из последних сил.

«Это она во всем виновата!»

В своих мыслях они готовы были зубами впиться в прутья ограды, чтобы восстать против несправедливости коварной эрцгерцогини. Ведь они оставались верны дому Аталлента многие годы, а теперь какая-то девчонка пришла и разрушила многолетний баланс. Именно из-за нее их изгнали и лишили нагретых мест.

– Верните нам его высочество!

От назойливых криков у Териода уже начала болеть голова.

– На всякий случай… Я никогда не говорил, что прощу их, – проясняя ситуацию, виновато произнес Териод.

– Как и ожидалось, вассалы вас очень уважают, – сдержанно ответила ему Астина.

Териод понимал, что нет повода гордиться этим. Наоборот, ему было стыдно за поведение своих людей.