Книга Она и зверь. Том 2, страница 142 – Maginot

– Хватит.

– Осталось еще много. Вам будет любопытно.

– Не будет. Какой смысл в этих играх?

– Не думайте лишь о проклятии. Разве вам, дорогая жена, не стоит знать, какие вольности допустимы с мужчинами, не являющимися вашим супругом?

Астина вспомнила балы аристократов – блестящие, полные тайн и интриг, – но этикет, которому она была обучена, казался устаревшим, принадлежащим другой эпохе. Однако правила поведения, в отличие от моды, навряд ли сильно поменялись. Любезность Териода была ей ни к чему, но его настойчивый взгляд не отпускал.

Если кто-то появится в этом коридоре, то ситуация станет донельзя неловкой.

В итоге Астина нехотя уступила:

– Только быстро.

Его губы мягко коснулись ее лба.

– Поцелуй в лоб – это доверие…

Териод умолк, опустив голову. Его губы медленно скользнули ниже, коснулись ее века – так нежно, словно оно было из тончайшего фарфора. Астина, поддавшись, закрыла глаза.

– Поцелуй век – это ухаживание.

– Щекотно, – пробормотала она.

– Неужели? – Териод тихо рассмеялся. Его низкий голос, звучавший у самого уха, был удивительно приятным – бархатным, обволакивающим.

– Шея… – продолжил он, медленно скользя губами вдоль линии ее подбородка. От его дыхания на нежной коже взор Астины затуманился.

Вдруг послышался скрип деревянных ступеней. Териод с Астиной моментально повернулись к лестнице.

– Черт, как холодно. Ветер… – Хиссен, энергично потирая озябшие руки, взбежал наверх и ошарашенно осекся на полуслове. Не спавший всю ночь и мечтавший лишь об одном – рухнуть на кровать и забыться долгожданным сном, – он почувствовал, как при виде представшей перед ним картины сонливость мигом улетучилась. А вместе с ней и всякое желание тут находиться. Все же жизнь у него одна, и терять ее из-за неосторожности ему не хотелось.

– Я ничего не видел, – поспешно залепетал он, прикрывая глаза рукой.

Повисла тяжелая, звенящая тишина.

– Отойдите, – коротко бросила Астина.

Териод нехотя отстранился, давая ей пройти. Спустя секунду она скрылась в комнате, громко хлопнув дверью.

Хиссен, все еще не решаясь открыть глаза, попятился. Он не понимал, что происходит, но чувствовал: чем скорее он исчезнет, тем целее останется. Но уйти ему не дали. Подозрительно мягкий голос эрцгерцога остановил его:

– Хиссен, задержись на минутку. Пора обсудить твою потрясающую способность появляться не в том месте и не в то время.

– Маркиза Энсерин! Беда! – тяжело дыша после стремительного бега, в тренировочный зал ворвался мужчина средних лет.

Женщина, державшая лук наготове, бросила на него быстрый взгляд и вновь сосредоточилась на мишени. Стрела, слетевшая с туго натянутой тетивы, вонзилась прямиком в центр. Безупречное попадание в яблочко, в котором никто и не сомневался.

– Великолепно, маркиза!

Окружавшие ее вассалы одобрительно засвистели и разразились аплодисментами. Прибежавший мужчина поморщился от этого гвалта.

«Ну и ну, в хвастовстве ей поистине нет равных».

Она намеренно упражнялась в стрельбе из лука, пока ее рыцари оттачивали навыки фехтования. При появлении маркизы, главы рода Энсерин, мускулистые воины, только что скрестившие мечи в поединках, выстроились за ее спиной. При каждом точном выстреле они осыпали ее аплодисментами.

Впрочем, трудно осудить талантливого человека за небольшое бахвальство.