Книга Маркус 582, страница 6 – Донна МакДональд

Жаль, что она не пошла в какую-нибудь медицинскую сферу. В наши дни этот карьерный путь был полон возможностей. Но каждый раз, когда она заходила в «Нортон», она могла думать только о том, что это не более чем гигантское здание, полное печальных ситуаций.

Пока она была занята обдумыванием своих быстро приходящих прозрений, они с Маркусом, как обычно молча, шли к «Нортон». Она не могла перестать думать о Маркусе, смотрящем на ее ноги, и о том, что это может означать. Она также не могла избавиться от осознания того, что это было всего лишь еще одно типичное, скучное утро в монотонной жизни, которую она не хотела. Ей нужны были перемены…, и они у нее будут. Как и у любого другого человека на планете, в ее жизни были проблемы и испытания, но только она могла действительно что-то с ними поделать.

— Доброе утро, Рэйчел Логан. Пожалуйста, положите руку с удостоверением на сканер.

Рэйчел машинально улыбнулась в ответ на вежливую просьбу, притворившись, как всегда, что охранник был человеком. Задавший вопрос ИИ-бот был версией с самосознанием, который, в отличие от бота в ее многоквартирном доме, всегдаузнавал ее визуально.

Он также называл ее настоящим именем, по крайней мере, пока она не прошла через сканер. Когда встроенный идентификационный чип окрасил арку сканера в зеленый цвет, она быстро вышла, чтобы избежать повторения охранником заявления о допуске, предусмотренного ОКН. Если она будет достаточно быстрой, он пропустит это и просто пожелает ей счастливого дня. Сегодня ей действительно не помешало бы везение.

Ее тревога за Маркуса раздражала Рэйчел. Ей не нравилось, что он все время вьется вокруг нее. Он не хотел слушать ее жалобы. Тогда почему ее волновали его чувства?

Ее стремление к самосохранению всегда было сильным, и именно поэтому она выжила, когда в течение двух месяцевее использовали в качестве сексуальной рабыни, домработницы и лакея в научной лаборатории. Этим утром она не могла побороть желание быть откровенно непослушной, особенно если это означало шанс на жизнь, в которой она, наконец, сможет контролировать ситуацию.

Остановившись посередине сканера, она повернулась к Маркусу и спокойно солгала, используя для этого свой новый дребезжащий механизированный голос.

— Не… приходи… проводить меня домой. — Она остановилась, чтобы нервно вздохнуть. — У меня… свидание… со… старым… другом… по колледжу. Он… проводит меня… домой.

Она быстро отвернулась, чтобы закончить сканирование, но не пропустила вспышку разочарования в глазах Маркуса. Отказываясь поверить, что она сокрушила какую-то человеческую его часть своей новостью, Рэйчел вызывающе уставилась на ИИ-бота… который, казалось, был озадачен ее необычными действиями больше, чем шокированный ее словами киборг с открытым ртом.

— Вам разрешен вход в здание Рэйчел 235. Пожалуйста, пройдите через сканер.

Услышав, как к ней обращаются ненавистным прозвищем киборга, она подняла подбородок и пошла вперед, не оглядываясь назад. Сканирующая система могла идентифицировать ее, как бы ей ни хотелось, но она никогда не будет думать о себе как о киборге.

***

— У меня свидание.

Маркус повторил заявление Рэйчел вслух, чтобы проверить, звучат ли слова более правдоподобно, когда он их произносит. Все, что делала женщина, это ходила на работу в «Нортон» и возвращалась домой. Как ей удалось назначить свидание так, чтобы он об этом не узнал? Рэйчел встречалась с друзьями и развлекалась, еще в меньшей степени чем он… если только к ней не приставал кто-то из «Нортон».