Книга Наставница для наследника престола, страница 40 – Елена Романова

К обеду, когда терпение Аарона начинает иссякать, Морис докладывает:

— В ночлежке при храме Первородной этой ночью приютили двух женщин, похожих на Азалию и Эльму Фэйрел. Я мог бы…

— Подготовь экипаж, — говорит Аарон. — Я сам.

Беседовать со старухами — это, в общем-то, слишком мелко для него. Но Великий герцог Равендорма планировал лично допросить каждого, кто причастен к побегу принца.

Аарон тратит на дорогу около получаса, а затем Морис бежит в храм, откуда спешно несется настоятельница. Несколько сестер тотчас готовят помещение, куда приводят предполагаемых нарушительниц, усаживают их на стулья, спиной ко входу. И вот Аарон заходит внутрь, медленно прохаживается по мрачной комнате и требует:

— Имена.

— Я — Эльма Фэйрел, — вредно сипит худая старуха, плотно закутанная в шаль. — А это моя племянница, Азалия. А вы кто? Разве запрещено законом погорельцам просить помощи в храме?

— Мое имя Аарон, я — герцог Элгарион, — говорит он. — И я хочу знать, где находится Неялин Лейн и мальчик, который был с ней.

— Откуда же нам знать, где, — отвечает Эльма, абсолютно бесстрастно восприняв информацию о том, с кем именно говорит. — Девка взрослая, мы за нее не в ответе. А про мальчика я и вовсе ничего не знаю.

Лжет.

Аарон вздыхает и смотрит на Мориса. Тот пожимает плечами — чего, мол, делать с этими дамами?

— В тюрьму, — лаконично заявляет герцог. — И развязать языки.

А потом он идет к дверям, равнодушный к тому, что обе женщины начинают роптать.

— Смилуйтесь, ваша светлость, — Азалия падает на колени, — мы и правда не знаем, где Няюшка. Перед тем, как нам расстаться, она передала для вас послание…

Аарон не сразу тормозит, и оттого едва неврезается в дверь.

Для него?

Он поворачивается, видя, что женщина извлекает из передника конверт и протягивает вверх руку, пряча глаза.

— Откуда она узнала, что я приеду? — спрашивает он раздраженно, будто снова остался в дураках.

— Она не знала как скоро, но была уверена, что приедете.

Аарон молча подходит, выхватывает конверт и тотчас ломает простую восковую печать. Он извлекает лист бумаги и жадно вчитывается.

'Ваша светлость,

Если вы читаете это, значит познакомились с моей няней, Азалией Фэйрел. Я знала, что рано или поздно вы прибудете в Арвал. Не нужно обладать даром предвидения, подобно вашему помощнику барону Роулу, чтобы понять, вы захотите вернуть юного герцога Азариас в столицу. Я знаю, король слаб, и дни его сочтены…'

Аарон ощущает, как его бросает сначала в жар, потом в холод.

«… Да, вы верно подметили, я знаю, кем именно является мальчик. Он доверился мне, и я взялась ему помочь. К сожалению, ночью напали на наш дом, и он полностью сгорел. Мне пришлось оставить мою няню и ее тетушку Эльму Фэйрел на попечение храма на некоторое время. Нам с герцогом Азариас удалось бежать. Я не могу сказать, где именно мы находимся, но уверяю Вас, что Кайл жив и здоров и ему ничего не угрожает…»

Аарон на секунду отрывает взгляд, потому что навязчивая мысль долбит ему в голову: «Леди Неялин никогда бы не посмела написать ему ничего подобного». И дело не только в смелости, дело в том, что от этих строк разит уверенностью, прагматичностью и силой.

«… В связи с тем, что Азалия и Эльма потеряли дом, его высочество пообещал позаботиться о них и выстроить дом заново. Он дал слово, и я считаю, что вы должны чтить слово будущего короля, а поэтому не только не посмеете навредить этим женщинам, но и отнесетесь к ним с благосклонностью и уважением, ибо одна из них спасла вашего племянника, а вторая потеряла дом, в котором прожила больше четверти века…»