Книга Наставница для наследника престола, страница 164 – Елена Романова

— Как же я мечтаю оказаться на его месте, — бездумно роняет Джаред.

Адам толкает его в плечо.

— Поосторожней со словами. Уверен, его светлость великий собственник.

— За один поцелуй этих сладких губ можно удавиться, — отвечает Джаред, все еще глядя вслед темноволосой графине.

— А, по-моему, ничего в ней нет. Пустышка, — фыркает Варлос, и я замечаю на себе его пристальный взгляд. — Я бы удавился за поцелуй других губ. Я, вообще, неравнодушен к ярким женщинам. А рыжие — моя слабость.

Джаред понимающе смотрит на меня, и я закатываю глаза. Они без конца только и сохнут то по одной даме, то по другой — эх, мужчины.

— Лорд Дерби, — говорю. — Номер страницы и строки.

Когда он называет, распахиваю книгу и читаю:

— «Будет окружен славой, но, когда настало время войны, пришла расплата».

Поднимаю взгляд — лица мужчин каменеют, но затем наставники с небывалым воодушевлением взрываются, шутят, требуют гадать еще.

Джаред Уиндем называет свои цифры, и ему выпадает: «Мечник предложит ему вознаграждение, и он с легкостью обменяет на него свою верность».

— Настал мой черед, леди-жгучие глазки, — в нетерпении говорит Николас.

Я снова листаю страницы и зачитываю: «Перед ним встал тяжелый выбор. Но потеряв всех, кто был ему дорог, он сумел сохранить себя».

Лорд Варлос прищуривается и ухмыляется краешком губ. Он забирает книгу из моих рук.

— Ваша очередь, Неялин.

Я поддерживаю эту игру. Николас намеренно долго листает страницы, вынуждая меня ждать, а потом находит нужную строку и декламирует: «Умереть от рук врагов не так страшно, как потерять того, без кого невыносимо жить».

Солнце на мгновение скрывается за тучами, и отчего-то вся непринужденность испаряется.

— Может и мне предскажите будущее? — раздается голос Кайла.

Мы моментально забываем о книге и кланяемся монарху. А он называет числа, и я вынуждена прочесть:

— «Всякий исход быллучше того, который ждал этого путника».

И тотчас Варлос бросает, нивелируя это чудовищное предсказание:

— Я всегда знал, что в книгах не напишут ничего полезного. Ваше величество, поглядите на тех милых дам. Мы с лордами уже четверть часа пытаемся понять, кто их этих чудесных девушек сгодится мне на роль жены.

— Пока вы выбираете, я займу леди Неялин. Ей явно с вами скучно.

Кайл подставляет руку, и я хватаюсь за сгиб его локтя. Король выводит меня в парк, а свита вынуждена следовать за ним.

— Что за новости я получаю с утра? — вдруг спрашивает он. — Ты уезжаешь?

Значит, герцог довел до короля это известие.

— Да.

— Аарон сказал держать это в тайне. Никто не должен знать ни дату, ни час отъезда, — произносит Кайл. — Что тебе делать в Арвале? Неужели это из-за двух старух, одна из которых похожа на ведьму?

Я смеюсь.

— У меня там есть дела. Пансионат в Арвале требует времени. Я хочу открыть курсы для женщин, куда может поступить каждая желающая в рамках выделенных мест.

Кайл всерьез раздумывает над этой идеей.

— Но они все равно будут подписывать соглашения на покровительство, — говорит он.

— Но теперь у них хотя бы будет выбор.

Кайл сощуривает глаза, смотрит вдаль и покусывает губу.

— Мне тоже иногда хочется уехать, — признается он. — Я, знаешь, часто вспоминаю тот старый мост, речку и шелест камыша. И как мы сидели на берегу… С того дня я ни разу не смотрел на звезды. Но, — между его бровей залегает морщинка. — Помнишь, я говорил, что Нико может ощущать угрозу?