Книга Янтарная искра, страница 97 – Айза Таллер

– Лучше скажи мне про Лию. Как она?

– Жива. Получила титул жрицы.

Я удовлетворенно кивнула, чувствуя, как внутри что-то отпустило. Это хорошо. Значит, последнее испытание – испытание верности – для нее оказалось иным. Я и не сомневалась: она бы никогда не причинила боль тем, кого любит, и этим могла бы поставить себя в уязвимое положение. Как когда-то я.

Эстель, Бранд и Рагнар стояли в стороне, рядом с прибывшими.

Один из них был Лисандер Реон. Я узнала его сразу – изящный, безупречнособранный мужчина, которого в Арканоре называли голосом императора – он обладал огромным политическим влиянием и имел право говорить от имени самого Андроса. Ему было за пятьдесят, но в его облике все еще чувствовалась утонченность: тонкая фигура, аристократичные черты, холодный взгляд. Волосы, когда-то темные, теперь были коротко острижены и тронуты сединой. Он носил длинный серый плащ, напоминавший вуаль из дыма с подкладкой цвета бурой крови.

Неподалеку остановились три жрицы. Среди них я узнала лишь одну – высокую женщину с гладко зачесанными седыми волосами и необычайно живым для ее возраста лицом. Это была старшая хранительница Селина – одна из самых высокопоставленных жриц в храме.

Две другие были мне незнакомы. Одна – женщина средних лет, с туго стянутой в косу черной шевелюрой и острым, цепким взглядом, от которого хотелось спрятаться. Вторая – неожиданно юная, едва ли старше меня на пару лет. В ее лице было что-то отстраненное, задумчивое, будто мыслями она находилась где-то далеко, совсем не здесь.

До нас доносились обрывки из делового разговора о сборе совета и переговорах.

Их сопровождали несколько гвардейцев Золотых Клинков. Я удивленно перевела взгляд на Адриана – на его алом плаще красовалось золотое шитье по краю – знак отличия офицерского состава. На наплечниках – символы солнца.

– Ты получил повышение?

– Заметила? – он широко улыбнулся, не скрывая собственной гордости. – Я получил звание две недели назад, накануне поездки. Жаль, что ты не присутствовала на церемонии.

Да, действительно жаль. Тогда я гордилась бы им до слез.

– Зачем вы прибыли? – снова спросила я.

Я внутренне возмутилась. Рагнар ведь знал о прибытии имперской делегации – мог бы предупредить! Или он до сих пор мне не доверяет?

– Уладить недоразумение.

Недоразумение? Видимо, мои мысли слишком явно отразились на лице, так что Адриан поспешил пояснить:

– Фростхейм выдвинул серьезные обвинения в адрес Арканора и лично Его Императорского Величества Андроса. Мы здесь, чтобы… обсудить возникшее недопонимание и попытаться найти подходящее решение.

Я шокировано уставилась на него. Он сейчас точно про то, что Рагнара держали в плену двадцать лет в катакомбах под Акролитией, желая заполучить его силу?

– Очаровательно. Трогательная встреча старых…друзей?

Голос прозвучал из тени стены замка, где наполовину развернувшись к нам, словно случайно подслушав наш разговор, стоял Кайлен. На его лице играла ленивая, почти беззаботная усмешка – опасная, как лезвие кинжала, закрепленного на его талии.

– Ну что, маленькая жрица, кажется, игра становится интересной. Я надеюсь, что ты помнишь мое обещание?

Богиня, конечно я помнила. Слишком хорошо.

От Кайлена исходила явная, почти физически ощутимая угроза. Услышав его голос, Адриан шагнул чуть ближе и загородил меня собой.