Книга Янтарная искра, страница 20 – Айза Таллер

– Богиня Элиора не приемлет слабости, – объявила Аша своим холодным, бесстрастным голосом.

Мы все были в курсе. Каждый день я доказывала всем, что не хуже, а то и лучше остальных. Если бы не серьезность ситуации, я бы, пожалуй, не удержалась бы и закатила глаза.

– Защита империи от теней – это ваш долг как жриц богини света; Вы сможете доказать свою силу во втором испытании, сражаясь с реальными тенями, – Аша указала рукой, приглашая нас пройти вперед – Вы все уже делали это раньше… Но эти тени особые. Будьте на чеку.

Я только сейчас поняла, что мы оказались на основном уровне храма. Зал, в котором мы находились, был по-настоящему огромным: должно быть раньше храм Ксералии пользовался большой популярностью. За пустыми окнами храма начало светать, и золотистый свет заливал помещение, наполняя его мягким сиянием. Там, где раньше возвышался алтарь богини Ксералии, теперь зиял провал в полу, а вокруг него были установлены магические барьеры. Их стены пульсировали тусклым светом, а внутри, клубясь сплошной темной массой, извивались тени. Само помещение по краям было окружено такими же барьерами – видимо, для того, чтобы тенине вырвались в город.

– Вы разобьетесь на группы по два человека. Для жриц предельно важно не только быть сильными, но и уметь сражаться в команде. Можете использовать магию и оружие – все, что поможет победить тени.

Лия подмигнула мне:

– Ну что, сестричка? Покажем им?

Лия достала с пояса два кинжала. Я предпочитала меч.

Наставница Аша посмотрела на нас и отрицательно покачала головой.

– Вы работали вместе вчера, я уже знаю, что вы прекрасно действуете сообща. Как насчет другого партнера?

– Лия – ты в паре с Тианой. Калиста, – наставница указала рукой на послушницу, стоящую чуть поодаль. – Ты будешь с Рейной.

Лия картинно закатила глаза, но спорить не стала.

– Не забывайте: проигрыш в этом испытании может стоить вам жизни. Удачи.

Как будто до этого мы хоть на секунду могли об этом забыть.

Аша и еще одна помощница взмахнули руками, и символы барьера в центре комнаты вспыхнули и исчезли. Две женщины отошли к краю и поднялись на возвышение – оттуда им было удобнее наблюдать за нами. В зале повисла тревожная тишина, в которой я слышала только собственное учащенное дыхание.

Я нахмурилась и заметила, что пол рядом с тенями покрылся инеем, а воздух вокруг стал заметно холоднее.

Сколько их там? Я считала пары глаз: одна, две, три… на десятке я, не стесняясь, выругалась и сбилась. Изо рта вырывались облачка пара. По спине пробежал уже знакомый холодок страха.

“Я не отступлю. Я не отступлю,” – повторяла я про себя.

– Готова? – Калиста оказалась рядом. В ее голосе звучала та холодная уверенность, которая всегда меня раздражала и вместе с тем – восхищала.

– А у меня есть выбор?

– Тогда слушай меня, – по-деловому приказала Калиста, искоса глядя на меня.

Тени не спешили атаковать. Они… наблюдали, изучая собравшихся в храме девушек.

– Смотри, они не атакуют сразу, – поведение Теней, конечно, не укрылось от Калисты. – Мы должны держаться в движении и не давать им нас окружить.

Ее холодная сосредоточенность бесила меня, но я понимала, что она права.

Как по команде началось движение, девушки и тени смешались в хаосе сражения: послушницы перемещались между колоннами, я видела яркие всполохи магии.