Книга Янтарная искра, страница 144 – Айза Таллер

– А Ода? – нерешительно спросила я, вспомнив о сестре Бранда, о которой он упоминал на ужине. – Она погибла от лап Теней?

Рагнар отрицательно покачал головой:

– Нет. Ода была невестой Эйрика, они собирались сыграть свадьбу. Но после его смерти она предпочла последовать за ним и оборвала свою жизнь сама. Никто не смог ее остановить.

Он снова замолчал. В груди у меня похолодело от его слов, а костер перед нами казался теперь слишком маленьким и слабым, чтобы разогнать тьму воспоминаний.

– Я стал искать причину, – продолжил Рагнар, проведя рукой по волосам. – Мне было важно понять: почему это произошло, и как не допустить повторения истории. ПочемуРазлом, существовавший тысячи лет, вдруг захлебнулся Тенями, и как не допустить повторения этого. Я сравнил отчеты со всего континента и заметил: проблема вспыхнула лишь в одном-единственном месте.

– В империи Арканор, – закончила я за него.

– Да. Я отправился туда сам: расспрашивал местных, беседовал с жрицами, пытался пробраться в архивы… Ослепленный горем, я слишком беспечно вел себя для чужой земли. За что и поплатился. Кто-то подсыпал в мою еду сонный порошок, а пришел в себя я уже в катакомбах. Двадцать лет, – хриплый смешок вышел безрадостным. – Двадцать лет в цепях…

– Жрицы Элиоры жаждали драконьей силы, – наконец продолжил он. – Они знали, что мы можем ею делиться. Знали о ритуале… но не учли главного: без доброй воли дракона ничего не получится.

– И ты поделился ею со мной. Рассчитывая после освобождения прикончить наивную послушницу и отправиться домой, – догадалась я.

– Да, таков был план. Но что-то пошло не так, – он притянул меня к себе. Тепло его тела пробивалось сквозь ткань моей тонкой рубашки. – В итоге мы с тобой здесь. На полпути к Разлому. Под проливным дождем, в пещере, обсуждаем то, что я никому никогда не рассказывал.

Я опустила взгляд. В голове пульсировала мысль, не дающая мне покоя:

– Что ж. Значит… завтра наша история закончится?

Пламя в костре вспыхнуло, выпустив в воздух сноп искр. Нить, трепещущая меж нами, дрогнула. Он не ответил. Я вздохнула и зарылась носом в его рубашку. Рагнар не шевелился, позволяя мне устроиться поудобнее. Напряжение в теле постепенно отступало. Под мерный стук сердца дракона я наконец позволила себе расслабиться. Сквозь гул мыслей пробирался покой. И тьма сна приняла меня в свои мягкие, теплые объятия.

Утро принесло с собой спокойствие, тепло и лучи солнца, медленно крадущиеся к нам по полу пещеры.

– Ты свернулась на мне, как наглая рыжая кошка, – бархатный голос Рагнара зазвучал прямо над ухом, заставив меня вспомнить события прошедшего вечера. – Того и гляди – выпустишь когти.

Я лежала, прижавшись к нему всем телом, колени подтянуты к груди, голова покоилась на его груди. Под моей щекой мерно билось сердце дракона.

– Ты сам предложил, – я с неохотой приподнялась на локте. – Так что теперь не жалуйся.

– Я и не жалуюсь, – губы Рагнара растянулись в ленивой улыбке. – Напротив, я думаю, что нам стоит повторить этот… опыт.

От его взгляда по спине пробежала теплая дрожь, отозвавшаяся волной жара – не моего – через нашу связь. Странным образом мне не было неловко от нашей близости. Напротив – казалось, что так и должно быть.

Выглянув за границы пещеры, я обнаружила, что буря ушла, оставив после себя напитанную влагой землю и сверкающие в лучах рассветного солнца капли дождя.