Книга Сердце изо льда, страница 62 – Елена Воробей

Но я не удержалась и свалилась с его спины в воду. Чудом спаслась благодаря оказавшейся рядом лодке. Вот она, — я показала на лодку, думая про себя: что я такое придумала, зачем соврала? Но истина была ещё неправдоподобнее.

К моему счастью, негры поверили такому объяснению.

— Ты, наверное, замёрзла и голодная? — спросила Зэмба. — Идём в дом, я тебя покормлю.

— Большое спасибо! Да, на реке было прохладно, и я успела проголодаться.

Снаружи хижина рыбаков выглядела небогато, но внутри оказалось чисто и уютно. Комната была всего одна, но большая. На деревянном полу лежали две длинные полосатые разноцветные дорожки.

У единственного окна стоял крепкий стол с лавками. Большая белоснежная печка распространяла тепло. Я так поняла, на печке хозяева и спали, потому что ничего другого, похожего на кровать, не было.

Пригласив меня сесть за стол, Зэмба достала из печки глиняный горшок с похлёбкой и налила её в миску. Отрезала ломоть свежего хлеба. Мне показалось, я давно ничего вкуснее не ела.

Увидев, что я насытилась, Бонгани спросил:

— Герда, ты сказала, твоего жениха украла Изабелла?

— Да.

— В здешних краях недавно поселились принц и принцесса. Они купили богатый замок. Принцессу точно зовут Изабелла. А вот как зовут принца, не знаю.

— А как они выглядят?

— Изабелла — красавица с белокурыми локонами и голубыми глазами. И у принца золотые волосы. Он тоже красив.

— Ой, это так похоже на описание Изабеллы и Кая! — обрадовалась я. — Может быть, они совсем рядом? Вот бы взглянуть на этих принца и принцессу хотя бы одним глазочком! Вы отведете меня к ним? — попросила я.

Бонгани замялся, но ответил:

— Не хотим, чтобы нас лишний раз видели чужие люди, которые приезжают к принцу и принцессе. Мы с Зэмбой живём тут около десяти лет, местные жители к нам привыкли и не обижают.

Но мы до сих пор боимся, как бы нас не сделали рабами. Ведь многие в этой стране считают, что раз человек имеет черный цвет кожи, то он только поэтому должен быть рабом белых. К счастью, не все так думают.

Я с Зэмбой были ещё подростками, когда белые люди с оружием напали на нашу мирную деревню. Стариков убили, а остальных повезли на невольничий рынок.

Когда лодка, на которой плыли рабы с надсмотрщиками, перевернулась, нам с Зэмбой повезло, что мы, в отличие от остальных, умели плавать. Мы единственные спаслись.

На берегу нас подобрал рыбак, он же нас выкормил и воспитал. Боюсь, без нашего спасителя в этом суровом лесном краю, полном опасных зверей, мы бы не выжили.

Я вспомнила огромного волка, который за мной гнался и невольно вздрогнула.

— Как интересно! Теперь понятно, почему вы так хорошо говорите на нашем языке, — сказала я. — И где же ваш спаситель?

— Он был уже немолод. Полгода назад он умер, — ответила Зэмба. — Не дождался, пока у нас с Бонгани появятся дети. Жаль, он так хотел дожить до этого момента. Через пять месяцев мы ожидаем первого малыша, — и Зэмба погладила свой едва округлившийся животик.

— О, поздравляю вас! Прекрасная новость! — сказала я. — Кстати, не думаю, что люди только из-за цвета кожи должны быть рабами. У нашей семьи рабов никогда не было. Что же мне делать, как увидеть принца и принцессу?

— Ладно, Герда, я отведу тебя к замку, когда стемнеет, и посторонних людей вокруг замка не будет, — решил Бонгани.