Книга Права и обязанности, страница 18 – Ирина Властная

Виртэн смело шагнул в арку магического прохода, я за ним, ну и лорд дракон завершил наше перемещение.

Оказались мы на большой поляне, на которой с максимальными удобствами в походных условиях разместилось человек двадцать, навскидку. С радостью увидела, что среди мужчин присутствовали и женщины, и даже несколько детей. Замечательно просто! Семейные – это хорошо, это какая-то уверенность и стабильность. Не будут же они постоянно сниматься с места на место? Значит можно рассчитывать на долговременные договора о найме, да и спокойнее как-то, когда тебя окружают одни и те же лица, проверенные и надёжные. В последних перечисленных качествах нам ещё предстоит удостовериться, но оптимизма я не теряла.

Придержала за рукав Виртэна, сделавшего было шаг вперёд, давая себе хоть немного времени оценить новых людей, не выказывая своего присутствия.

Чуть больше дюжины мужчин, причём самого разного возраста. Нет, откровенно дряхлых стариковсреди них не было, но в почтенных летах парочка была, такие точно резво мечом не помашут… раз Марк взял их, значит эти люди обладают определёнными талантами и смогут принести пользу герцогству. Две женщины и трое детей. У всех была схожая одежда – штаны, туники до середины бедра, перехваченные широкими ремнями на поясе, высокие сапоги. На мужчинах красовались кожаные куртки или жилетки с множеством застёжек и ремешков, в чьих переплетениях виднелись рукояти ножей и кинжалов. Около костра суетились женщины и девочка подросток, судя по всему чья-то дочь, двое мальчишек устроили эпическую битву палками поблизости…

– Леди Аэрита! – прервал мои наблюдения громкий голос Марка, наконец-то заметившего наше присутствие.

Весело помахала ему ручкой. Не терпелось узнать новости и засунуть нос в телегу, коих стояло две. Неужели все мои покупки не поместились в одну? Или во второй скарб моих новых работников? Скорее всего, так и есть.

Марк поспешил к нам, все остальные подобрались и уставились на нашу троицу любопытно-оценивающими взглядами.

– Я Марка предупредил о лорде драконе, так что не выдаст, – тихонько шепнул мне Рэдвел.

Посмотрела на него с благодарностью. Я совсем упустила из виду этот момент, а вот он нет. Удивительный просто человек, удивительный и незаменимый.

– Мы не знали, когда именно вас ждать, вот поэтому… – махнул рукой в сторону стоянки Марк.

– Ничего страшного, я как раз не завтракала. Накормите голодную девушку? – я с интересом поглядывала в сторону костра, где готовилось что-то определённо вкусное.

– Леди Аэрита! – вспыхнув радостью Марк и зычно крикнул толпе моих будущих воинов: – Готовьте приборы, её светлость желает попробовать вашу стряпню!

Из одной телеги на свет был извлечён сундук, на которой спешно накинули тёмное одеяло и место для высокой леди, то есть для моей светлейшей персоны, было готово.

– Герцогиня Аэрита Эйшар, полновластная хозяйка земель герцогства и глава рода Эйшар. Леди, которой вы собрались служить верой и правдой, магией и кровью, – взял на себя обязанности глашатого глава рода Рэдвел.

Ответный хор приветствий не заставил себя долго ждать и все присутствующие низко склонились. Снова стало неловко. Тут такая пасторальная картина: живописная поляна в окружении могучих деревьев, яркое солнце, лёгкийтёплый ветерок, птичьи трели, ароматный запах жареного на костре мяса… а тут эти поклоны и понимание, что дружеских посиделок у огня на равных не получится… сергин мы же не захватили.