Книга Это Игра? – Сбой Системы, страница 7 – Иван Фрост

«На ближайший год…» — эти слова застряли в голове. Это уже не просто игра. Это не «бета-тест на выходные», не «заполните анкету и получите доступ». Это полноценная командировка.

Я перевернул письмо. Адрес был настоящий. Центр Москвы, деловой район, здание из стекла и бетона.

Карта — мой персональный ID. Зачем присылать её по почте? Почему не выдать на месте? Это нарушало все протоколы безопасности… но придавало всей ситуации странный налёт мистики. Будто это приглашение не в проект, а в тайное общество.

До назначенной даты оставался ровно месяц. Времени было достаточно — и в то же время его катастрофически не хватало. Я составил список дел: взять отпуск или хотя бы договориться об уходе, закупиться всем необходимым, привести в порядок дела. В голове крутилась тысяча мыслей. То ли от волнения, то ли от лёгкой паники.

На следующий день я отправился к начальству. Долго придумывал правдоподобную версию — сказал, что уезжаю на длительное лечение, добавил немного драмы. Работу я свою, если честно, не особенно любил, так что совесть не мучила. Главное — не раскрывать, что речь идёт об играх.

Потом забежал в торговый центр, купил чемодан и новую одежду. Не то чтобы мне требовалось много, но на случай затяжной поездки хотелось иметь под рукой удобные вещи. А ещё я решил заняться физической формой: лёгкие пробежки по утрам, базовая разминка. Не фанат спорта, но нужно было хоть как-то успокаивать нервы.

И, конечно, стоило предупредить маму.

Да, я взрослый мужик. Но даже такие звонят мамам, когда уезжают на год в неизвестность. Особенно если мама у тебя — активный геймер с многолетним стажем, которая сама тебя и подсадила на MMORPG с юных лет.

Написал ей сообщение:

— Привет. Меня пригласили на тестирование «Артеи», прикинь.

Ответ не заставил себя ждать. Как всегда, с энтузиазмом и кучей смайликов.

— Ничего себе!!! Ты серьёзно⁈ Это же та самая игра! Боже, я так за тебя рада, родной! Обязательно рассказывай, как всё будет, ладно? Мне само́й жутко интересно!

Я улыбнулся. Такая она. Эмоциональная, увлечённая. Всегда поддержит — даже если я буду долбиться об стену.

— Пока рано радоваться. Поеду только через месяц.

Переписка плавно перешла в привычную болтовню — от последних трейлеров игр и новостей до обсуждения, стоит ли ей перепроходить «The Elder Scrolls VIII: The Return of Alduin» с новым билдом, а не привычным лучником. Она искренне интересовалась моими планами, даже больше, чем друзья. Хотя… друзей у меня в последнее время почти не осталось. Все разбрелись по взрослой жизни, а я застрял где-то между.

После переписки я задумался. Отец, кстати, ушёл давно. Они с мамой почти не общались, и я как-то тоже… Не простил. Ушёл — и ладно. Пусть живёт, как хочет. А мама — она молодая, красивая, умная. Могла бы начать всё заново, найти кого-то. Но… похоже, ей комфортно в её цифровом мире, полном магии, квестов и гильдий.

Я убрал телефон, откинулся в кресле.

Радоваться было рано. Да, письмо пришло. Но пока я не перешагну порог офиса Artea, всё это остаётся мечтой. А вдруг они передумают? Что-то пойдёт не так? Я опоздаю?

Я решил — увольняться с основной работы пока не буду. Вдруг всё это окажется розыгрышем. Остаться без работы — последнее, чего мне хотелось. Остаток дня я провёл в интернете, перелистывая всё, что связано с Artea Games. Форумы, слухи, интервью. Но всё безрезультатно.