Книга Вкус тьмы, страница 7 – Мария Снайдер

— Правильно. Я не стану.

— И мы все знаем, что тебе нельзя угрожать, запугивать, принуждатьили подкупать, чтобы исцелить кого-то, кого ты не хочешь, — улыбнулся Лорен.

Квейн потер шею.

— Да, мы усвоили этот урок на горьком опыте.

— Я бы сказала, что Керрик больше всех усвоил урок. Весёлые были времена.

Я бы не стала заходить так далеко, чтобы назвать их весёлыми. Однако те дни, когда мы были все вместе, были… славными, несмотря на опасность. А сейчас… Горе и грусть переполняли меня. Потеряю ли я всех, кого люблю, прежде чем закончится эта война?

Мы погрузились в молчание. Чем дальше мы удалялись от лазарета, тем больше была вероятность встретить вражеский патруль. Ночные насекомые жужжали и щебетали.

Когда взошло солнце, мы остановились для быстрого завтрака, и продолжили путь. При свете дня обезьяны искали любые признаки того, что Керрик проходил этим путём.

— Оставил бы он хоть какой-нибудь след? — спросила я.

— Если он был слишком болен, чтобы делать свои талисманы на деревьях, он мог бы сломать несколько веток, — сказал Квейн.

И я всё ещё не почувствовала ни малейшего всплеска его магии. Это означало, что он был либо без сознания, уже внутри Лилии, либо мёртв. Я на мгновение прислонилась к стволу дерева, когда волна скорби захлестнула меня. Нет. Не раньше, чем у меня будут доказательства.

Отогнав от себя эти мрачные мысли, я выпрямилась.

— Встретимся там, ребята. Вы меня тормозите, — я бросилась вниз по тропе.

Они заняли свои места, и мы добрались до скопления Лилий через несколько часов после рассвета.

— Здесь нет никаких признаков, что Керрик прошёл по этому пути, — сказал Квейн, осматривая землю.

Я бросила на него опасный взгляд.

Лорен ударил его по руке. Сильно.

— Что?

Не обращая на них внимания, я сняла плащ и рюкзак, положив их на землю. Я подошла ближе и рассмотрела шесть Лилий. Группа росла среди деревьев. Гигантские белые цветы размером с человека росли на толстых зелёных стеблях. Внизу вились колючие лозы, а воздух был наполнен ароматом мёда и лимонов. Подойди слишком близко к Лилии Смерти, и либо лепестки опутают тебя, либо лианы поймают в ловушку и затащат внутрь. Оказавшись в ловушке, ты не сможешь выбраться, даже если вооружишься острым ножом. Толстые и волокнистые лепестки и листья не поддавались проколам и разрывам.

Лилии Смерти двигались быстро для растения, предупреждающе шипяза секунду до того, как схватить свою жертву. Как только тебя поймают, она прокалывает тебя двумя шипами и вводит свой токсин. Затем происходит одно из трёх событий. Ты умираешь, и она пожирает твою плоть, выплевывая кости, покончив с тобой. Или ты не умираешь, она выплевывает тебя, и ты ужасно страдаешь, умирая позже. Есть очень немногие, кто вообще не умирает и становится целителями. Как я.

С другой стороны, Лилии Мира не стали бы хватать людей или причинять кому-либо беспокойство. Насколько я знаю, Блоха и я были единственными, кого они схватили. И вот ещё одна ирония — Тохон использовал сыворотку Лилии Мира для создания своих мёртвых солдат. Сыворотка сохраняла мёртвое тело в ложной жизни, поэтому оно не разлагалось. Его магия делала всё остальное, но я так и не поняла, как именно.

— Держитесь подальше от этой, — я указала на Лилию дальше других на юго-западе. — Это Лилия Смерти.