Книга Вкус тьмы, страница 67 – Мария Снайдер

Должно быть, он потратил всю свою энергию, отвлекая вражеские патрули. На меня нахлынуло чувство вины за прежний гнев. Хотя у него была законная причина, я всё равно чувствовала себя… опустошённой.

Мы добрались до системы пещер к середине дня. Керрик и Ева собирали хворост, пока мы собирали камни для костра. Блоха стоял на стороже. Он отказался от моего предложения помочь ему во время путешествия и плюхнулся на землю, как только мы прибыли. Эстрид села рядом с ним. Она спряталась под моим плащом. Мгновение я изучала выражение её лица. Она весь день ничего не говорила, и я заволновалась, что она, возможно, в шоке.

После того, как мы организовали яму по вкусу Лорена, вошла Ева с охапкой хвороста для растопки.

— Снаружи есть ещё одна груда поленьевпотолще, — Ева бросила в яму тонкие ветки.

— Эй! — Лорен вытащил их. — Ты не можешь просто взять и кинуть их.

— Почему? — спросила она, смущённая.

— У него целая система, — объяснил Квейн. — Каждая ветка должна находиться на своём месте, чтобы построить пирамиду, которая является оптимальной конфигурацией для идеального сжигания древесины.

— Что-то я не слышу, чтобы ты жаловался, когда греешь свой толстый… — Лорен взглянул на Еву, — зад.

— Он не толстый, а мускулистый, — сказал Квейн.

Пока они спорили, я подобрала большую кучу, заметив, что рядом с ней была сложена ещё одна. Я оглядела лес в поисках Керрика.

Ева присоединилась ко мне и подняла её.

— Они всегда такие? — спросила она.

— Да. Другой наш друг прозвал их обезьянами.

— Подходит, — она вернулась в пещеру.

Я ждала, но Керрик, должно быть, пошёл за другой охапкой дров. Внутри пламя взметнулось к потолку, весело пожирая пирамиду Лорена. Квейн шутил с Блохой, и мне показалось, что это было почти как в старые добрые времена. Керрик больше не был пропавшим без вести, и нам просто нужно было найти нашего потерявшегося Папу Медведя.

Ева нырнула обратно во двор, пока я складывала свою охапку дров в растущую кучу рядом с Лореном.

Она принесла ещё одну кучу.

— Принц Керрик сказал, что он берёт первое дежурство.

— О, нет. Ему нужное многое объяснить, — сказала я.

— Как и тебе, — сказала Эстрид.

Я была рада, что она, похоже, пришла в себя, но мне не хотелось посвящать её в события последних двух месяцев.

— После того, как мы поедим, — пообещала я, прежде чем выскочить на улицу.

Прибыла ещё одну кучу дров, но Керрика нигде не было видно. Я подождала ещё несколько мгновений. Не в силах усидеть на месте, я вошла в лес. Желание позвать его поднялось у меня к горлу. Вместо этого я топала по опавшим листьям, хрустя ими под ботинками и не заботясь о том, что издаю шум.

— Аври, успокойся, — сказал Керрик. Он прислонился к стволу дерева в нескольких футах от меня.

— Что происходит?

— Кто-то должен продолжать наблюдение.

— Угу. Что происходит?

Он опустился на землю и уткнулся лбом в колени. Обеспокоенная, я опустилась на колени рядом с ним. Коснувшись его руки, я сказала:

— Всё не может быть так плохо. Ты жив! Что бы ни происходило, мы справимся с этим.Что с тобой случилось?

Керрик поднял голову. Прислонившись спиной к стволу, он притянул меня к себе, обхватив одной рукой. Я прижалась щекой к его груди, почти довольная тем, что слышу его дыхание. Имело ли значение, что произошло? Он был здесь, со мной.