Книга Вкус тьмы, страница 27 – Мария Снайдер

Я полагала, что мы не имели никакого отношения к этой болезни, но со временем узнала, что целители действительно стали причиной смерти более шести миллионов человек. Они экспериментировали, смешивая токсин Лилии Смерти с пыльцой Олайна, чтобы излечить тех, кого укололи смертоносные Лилии. Вместо излечения, это вызвало эпидемию.

Все ли мои коллеги и друзья заслуживали смерти? Или только те немногие, кто потерял контроль над своимэкспериментом? Сложные вопросы.

И теперь Райн надеялся вернуть нас к миру и процветанию. Или, скорее, к полумиру. Правители Пятнадцати Королевств ссорились, как родные братья, из-за таких вещей, как права на добычу полезных ископаемых и проблемы границ. Незначительные, по сравнению с армией мертвецов Тохона.

— Аври… привет? — Одд помахал рукой у меня перед носом.

Я сконцентрировалась на нём. Его брови были сведены вместе.

— Что-то не так?

— Хоган закончил набросок и хочет перейти к следующему заблокированному выходу.

Мы направились обратно, присоединившись к Хогану на пороге.

— Как много этих… — Одд указал на Лилии. — …мы должны проверить?

Ах, вот почему он так нахмурился.

Хоган сверился с картой.

— Ещё четыре.

Одд бросил на меня кислый взгляд.

— Ну и дела, Аври, если ты так обращаешься со своими друзьями, не хотел бы я видеть, что ты делаешь со своими врагами.

* * *

Следующие пару дней мы провели в походе по шахтам Виктибуса. Пока мы шли через лес, я составила и отбросила дюжину планов по спасению Мелины. Следующий выход заблокировали Лилии Мира, но у третьего выросла маленькая Лилия Смерти. Ещё недостаточно большая, чтобы схватить человека, но её лепестки доходили мне до бедра.

— Это… — Хоган отступил на шаг назад.

Одд рассмеялся.

— Просто малышка. Она не сможет причинить боль вполне взрослому мужчине.

— Следует ли нам выдернуть её?

— Нет. У неё есть цветок, и она всё ещё опасна, — я встала между ним и Лилией. До эпидемии группы людей удаляли молодые растения Лилий, прежде чем они успевали зацвести, чтобы спасти жизни.

— Но нам может понадобиться этот выход.

Верно, но эти растения имеют разумную основу.

— Дай мне с ней поговорить.

— Э…

— Не спрашивай, — отрезал Одд.

Я опустилась на колени рядом с Лилией Смерти и протянула руку. С пронзительным шипением она раскрыла лепестки и схватила меня за руку. Два шипа вонзились мне в запястье. В меня хлынул токсин, но он был недостаточно силён. Отделившись от своего тела, я соединилась с сознанием Лилии. Однако связь оставалась слабой. Я мельком увидела другую Лилию, полностью выросшую в нескольких милях от меня.

— Откуда ты знаешь, где она находится? — спросил Хоган после того, как я пришла в себя. — Мы даже не знаем, где находимся.

Как быобъяснить?

— Лилия показала мне карту местности. Как твой набросок, но в моём разуме.

— Ты этому доверяешь?

— Да. И нам нужно больше токсина. Это будет всего лишь небольшой крюк.

— Но Принц Райн…

— Будет счастлив иметь возможность уничтожить больше мёртвых солдат с помощью токсина, который мы собираем.

Хоган взглянул на Одда.

Одд пожал плечами.

— Просто чтобы ты знал, она уйдет независимо от того, согласен ты или нет.

— Ты можешь подождать здесь, если хочешь. Мы вернёмся до захода солнца, — я подняла рюкзак.

Хоган попытался снова.

— Принц Райн велел нам оставаться вместе.

— Тогда давай, ты теряешь время, — я зашагала на север. — Кроме того, что может случиться? Мы находимся у чёрта на куличках.