Книга Вкус тьмы, страница 187 – Мария Снайдер

Я отстранилась и посмотрела на него снизу вверх.

— Можно подумать, это обещание легко сдержать.

Его глубокий рокочущий смех окатил меня, как чашка горячего чая.

— Как насчёт того, чтобы не вводить другого в заблуждение по поводу своей смерти?

— Прости меня за это, Белен. Мне следовало довериться тебе.

— У меня паршивое непроницаемое лицо. Кроме того, ты беспокоилась о Тохоне. И не без оснований.

Я стукнула себя по груди.

— Он всё ещё цепляется за меня.

Белен заключил меня в свои медвежьи объятия.

— Ненадолго.

Мы вернулись к расшифровке карт, но никакой закономерности не выявили. Обезьяны прибыли через несколько часов.

— Мы проверили всё и не смогли найти условных обозначений для этих карт, — сказал Лорен. — Имеет смысл не держать ключ гдепопало, если ты собираешься использовать шифр. Это лишено смысла.

Плюхнувшись в кресло, я потёрла затекшую шею. Квейн взял карту и стал изучать её. У меня не было сил сказать ему, что это безнадежное дело. Если только рядовой Бью не знал кодов.

— Вы не видели молодого рядового? — спросила я обезьян.

— Они все молоды, — съязвил Лорен.

— С ярко-рыжими волосами?

— Да, она кого-то искала, — рассеянно ответил Квейн.

— Мне нужен этот кто-то — Рядовой Бью. Можете проверить, почему она так долго?

— Конечно, — Лорен посмотрел на Квейна. Он положил карту и пошёл за Лореном.

А теперь что? Если мы не сможем подкрасться к Тохону незаметно, может быть, мы сможем напасть на него. Я перебрала рулоны карт и нашла ту, которая изображала северо-восточный Помит. Развернув её, я придавила края камнями, которыми было завалено всё здание.

Белен вопросительно посмотрел на меня, но я проигнорировала его. Предположив, что армия Ноака ждёт в предгорьях у Перевала Миллигрин Девяти Гор, я подсчитала, что его армии потребуется пятнадцать дней, чтобы вернуться в Штаб. Плюс время, затраченное на отправку сообщения верхом, добавило семь дней. Итого двадцать два.

Смогу ли я продержаться так долго? Стал бы Тохон ждать так долго? Он должен был знать наше местоположение. Если бы он напал, мы могли бы затаиться в шахтах, пока не прибудет Ноак. Военная стратегия — это не моё. Возможно, у Белена было несколько идей.

— Отзыв армии Ноака может разрушить планы принца Райна, — сказал Белен.

— Это больно, но ничего не поделаешь. Райн такой же негодяй, как и Тохон.

— Не делай поспешных выводов. Происходит нечто большее, чем ты думаешь. Нам нужно доверять Принцу Райну.

— Тебе легко говорить. Тебя не использовали как приманку, после того как он обещал, что не будет этого делать.

— Он знал о твоих снах?

— Да, но…

— Ноак сказал ему о связи?

— Может быть, но…

— Тебе не приходило в голову, что он, возможно, передавал Тохону ложную информацию через тебя?

— Мм…

— Так я и думал, — Белен вздёрнул подбородок, одарив меня самодовольной улыбкой.

И тут я вспомнила четыре основных направления, которым Райн обучался в школе-пансионе для будущих лидеров государств, — дипломатия, оборона, обман и дезинформация. Он, безусловно, освоил часть обмана и дезинформации.

Обезьяны вернулись с Рядовым Рыжеволосой. Рядовой теребила подол своей рубашки. Я приготовилась к плохим новостям.

— Давай, расскажи ей, — подтолкнул Лорен рядового.

— Рядовой Бью исчез. Я нигде не могу его найти.

— Он вышел на патрулирование? — спросила я.