Книга Хроники Соснопеня. Аномалия, страница 24 – Ника Гербер

— Августина, золотце, надеюсь, что я ошибаюсь и мои подозрения беспочвенны, — вкрадчиво заговорила Мишель. Племянница отставила чашку и выпрямилась. Баронесса Ашпер обмахнулась веером. — Новости крайне удручающие, однако мы будем придерживаться ранее взятого курса.

— Тётушка, моя репутация… — начала Августина, но резкий взмах веера остановил её.

— Твоя репутация не пострадает, если ты будешь вести себя благоразумно, — отчеканила Мишель.

— Даже в таких условиях Вы не расторгните эту позорную связь? — нарочито холодно поинтересовалась графиня Плевако и вскинула голову, словно желая проткнуть тётушку своим подбородком.

— Было бы прекрасно, если бы ты перестала называть собственную помолвку позорной, — недовольно сжались губы Мишель. Неблагодарная девчонка, не желающая видеть ничего дальше собственного эгоизма!

— Я не хочу замуж за графа Вронежского!

— Ты выйдешь замуж за Дэниела и это не обсуждается, — отрезала баронесса Ашпер, начиная закипать. Её голос понизился до свистящего шёпота: — Мне хватило твоих фокусов на церемонии помолвки. Если ты выкинешь ещё что–либо, я позабочусь о том, чтобы всё твоё имущество было спущено с молотка за многотысячные долги. Стефан несколько лет потратил на то, чтобы восстановить твоё состояние и сохранить хотябы особняк. Только благодаря деньгам Ашперов ты не отправилась к воротам монастыря с протянутой рукой. Одно моё слово и ты, — Мишель ткнула в сторону племянницы сложенным веером и смерила её взглядом, — окажешься на улице! Посмотрим тогда, чем твоё положение будет лучше положения девчонки Ланцев. Её род из пяти древних семей Вечных, однако даже это не спасло её от позора!

— В отличие от девочки Ланцев у меня есть сила, — едва шевелила губами побледневшая Августина.

Мишель покачала головой и возвела глаза к потолку. Неразумная девчонка.

— Как только станет известно, что родовое проклятие Плевако уже имеет власть над тобой, сила перестанет быть преимуществом. Твои дни сочтены, Августа. Песок в твоих часах жизни сыпется быстро. Ты должна успеть стать графиней Вронежской и родить мне наследника.

Августина вскочила, едва не опрокинув низкий столик и стоящие на нём чашки. Чай вылился на лакированный тёмный дуб.

— Почему Вы упорно отказываетесь исполнить волю покойных дядюшки и матушки?

Мишель опустила глаза и поставила чашку ровно на блюдечко. Она слышала этот вопрос уже десятки раз, десятки раз строптивая племянница получала ответ. Однако ничто не спасало от назойливых звуков, которые баронесса Ашпер начинала ненавидеть всей душой. Августина упрямилась лишь потому, что тётушка посмела пойти наперекор желанию дорогого дядюшки и его обожаемой сестрицы. Мнение самой Мишель в вопросе будущего её сына никогда не учитывалось. Но теперь, когда у Мишель было больше прав на Стефана, чем у покойного мужа, она не собиралась наблюдать рядом с сыном невестку в лице чахнущей графини Плевако. Её сыну необходимы здоровые наследники. И Ванесса Ланц идеально подходит на роль будущей баронессы Ашпер.

Прежде чем нанести визит давнему приятелю Корнелиусу, Мишель навела справки о его дочери. Девчонка была на хорошем счету у Ренольда Иблиса, что играло на руку баронессе Ашпер — вопрос с огромным наследием Вронежских необходимо было уладить тихо и без лишнего шума. О матери девчонки сведений не было, но Мишель давно знала Корнелиуса и помнила о его некоторых пристрастиях. Строптивость и упрямство Ванессы Ланц баронесса Ашпер относила к положительным чертам. Слабачки ей не нужны, да и Стефану не должно быть скучно в обществе покладистой жены.