Книга Наследник Судьбы, страница 18 – Джинафер Дж. Хоффман

Я сажусь на место, предназначенное для Савина, осторожно прижимаю пальцы к столешнице и измеряю каждый вдох-выдох. Мой взгляд скользит к двум пустым местам в дальнем конце стола.

— Ладно, давай займемся этим, — ворчит Бронз. — Мне нужно разобраться с дерьмом в Нор.

Нор — его королевство, но не его биологическая фамилия. Бронз — большая редкость за столом. Судьба, рожденная в семье низшего уровня, но все еще Роялист. Он развил свои способности к Судьбе достаточно молодым, чтобы его перевели во дворец, и усыновила незамужняя королева Нор. Когда она умерла, она отдала ему свою корону.

— Кроме того, с нашей стороны неразумно разговаривать слишком долго, — добавляет Каллум, его голос такой же ледяной, как и взгляд.

Почти пустой. Ходили слухи, что он поглотил так много эссенций мертвых, что стал всего лишь сосудом для загробной жизни. Что Судьбы и нити, которые он видит, больше не принадлежат живым.

Я склонен в это верить, поскольку был на его свадьбе. Николетт была яркой звездой. Все еще бледная и с таким хмурым выражением лица, что большинство мужчин убегали, но в ней чувствовалась живость, сила. Затем она привязалась к Каллуму, и теперь они пара, созданная из надгробий.

Это одна из причин, по которой я поклялся не брать нити у мертвых. Единственным человеком, для которого я сделал исключение из этого правила после многих лет выздоровления от пыток моего отца, была…

— Мы еще не можем начать. Двое гостей еще не прибыли, — выдавливаю я.

Все взгляды за столом обращены ко мне. Брови приподнимаются. Губы опускаются. Даже скучающее выражение лица Савина становится любопытным.

— Вы все знаете, что у Королевства Эстал был союзник в Подполье, маленькое, но безжалостное Королевство, отдельное от нашего собственного. Вайнеры.

Я сглатываю при упоминании этого имени.

— Твой отец позаботился об этом, — говорит Савин, отмахиваясь от целого королевства, как от пустяка, которым оно никогда не было.

Я стискиваю зубы.

— Не совсем. Он уничтожил Подземное Королевство и его союзы, но Подполье продолжало жить. За последние два десятилетия в нем сформировалась система криминальных авторитетов. Поначалу беспокоиться было не о чем. Люди выпускали пар. Но игнорировать преступления стало все труднее, особенно после смерти моего отца.

— Звучит как внутреннее дело Эстальского королевства, — перебивает Каллум.

— Да, переходи к делу, — Бронз складывает руки на груди.

— Они снова восстали. Двое наследников Вайнера.

Я откидываюсь на спинку стула.

— И они считают, что как наследники, они имеют право сидеть за этим столом. Они почти объявили войну, если их проигнорируют.

— Опять же, — строго говорит Каллум, — внутреннее дело. Я бы вряд ли назвал королевством двух наследников, у которых нет последователей.

Я мрачно усмехаюсь над этим. Я ничего не могу с собой поделать. Несмотря на разбитое вдребезги мое сердце, на тьму, которая расцветает внутри меня, я говорю:

— На твоем месте я бы не недооценивала их.

Затем, прежде чем я успеваю остановить свои пальцы, вцепляющиеся в крышку стола:

— Особенно их новую королеву.

Савин выпрямляется, замечая мой дискомфорт, и настороженность — впервые за все время — появляется на лице мужчины.

— Кто-то из них — Судьба?

При этом вопросе за столом воцаряется гробовая тишина. Все становятся выше ростом, демонстрируя свою силу. Даже жены. Отряд ведующих. Напряжение большими волнами прокатывается позади меня, и я знаю, что Кайя и Тейлис ждут там в тени, задрав подбородки.