Книга Войны судьбы, страница 25 – Джинафер Дж. Хоффман

— Мы тоже так предполагаем, — соглашается командир.

Он бросает на нас мрачный взгляд.

— Но в то время как жители Векса могут почувствовать запах дыма на ветру, донесенный до нас с кострищ вашей павшей земли, это сильно отличается от того, чтобы увидеть это своими глазами. Слышали о падении двух великих королевств в течение месяца? Для кого-то это звучит как величайшая сказка шута, сплетенная так же, как детские сказки. Предупреждения — не реальность, пока нет.

Я с легкостью выдерживаю его мрачный взгляд.

— Могу вас заверить, угроза вполне реальна.

— Мы укрепили наши границы.

Он кивает и снова обращает свое внимание на то, чтобы вести нас по городу.

— Наши армии в готовности.

— Значит, ваш король не заключил сделку с Отбросами? — спрашивает Хармони.

— Я не посвящен в дела нашего Наследника Судьбы, —говорит он нам. — Все, что я могу вам сказать, это то, что Савин Шквал прибыл незадолго до вас.

Мышцы моих рук напрягаются, кулаки сжимают поводья моей лошади.

— И ты впустил его во дворец?

Командир сжимает челюсти.

— Он утверждает, что у него есть лекарство от этой болезни.

— Потому что он начал это, — настаивает Хармони.

— Он работает с Артосом, — говорю я хрипло. — Ему нельзя доверять.

— Это не мне и моим людям решать, — говорит командир, когда мы приближаемся к главному входу во Дворец Векса.

В отличие от королевства Эстал, дворец Векса был построен в центре Синлона, высокие здания города окружали дворец, как темные деревья. Во многих отношениях дворец напоминает гору, здание, поднимающееся вверх в виде единственной башни — пика, увенчанного массивным предупреждающим колоколом.

Остальная часть дворца занимает жесткое основание, его парадные двери повторяют вершину и имеют треугольную форму. Четверо стражников низко кланяются командиру, когда мы приближаемся, открывая двери, чтобы мы могли войти. Пара конюхов трусцой сбегают по ступенькам, и мы с Хармони передаем им поводья наших лошадей, замедляя шаг и следуя за командиром внутрь.

За дверьми нам сразу же предстает тронный зал, остальная часть дворца закрыта для простолюдинов. Перед нами возвышаются два трона, высеченных из серебристого камня и задрапированных белыми мехами. В то время как место Каллума пустует, Николетт сидит в своем собственном — ее кожа такая бледная, глаза такие лишенные света, что она выглядит почти статной. Она слегка наклоняет голову в нашу с Хармони сторону, ее темные волосы рассыпаются по плечам, а корона из холодного железа выглядит невероятно тяжелой на фоне ее хрупких черт лица.

— Эстал, — приветствует она меня, прежде чем ее темные глаза обращаются к Хармони. Несмотря на тело Гретты, Николетт кивает. — Эверкор.

В тронном зале почему-то холоднее, чем зимой снаружи, его интерьер выкрашен в сланцево-серый цвет — каменные стены, каменный пол, каменный потолок. Даже свечи не украшают стен, все тепло здесь тихо угасает.

— Ты знаешь, что я не Гретта? — сбитая с толку Хармони смотрит на королеву, похожую на привидение.

Николетт осторожно поднимается со своего трона и спускается на несколько ступенек, чтобы встать перед нами. Она долго рассматриваетХармони, затем с любопытством смотрит на меня.

— Это ты сделал?

— Артос, — говорю я ей.

Она кивает.

— Да, его отпечаток на ней.

— Ты видишь его магию? — спрашиваю я.