Книга Я тебе не невеста, царевич!, страница 30 – Катя Водянова

– Этих принцев, как грязи, – Иней подался вперед и спрыгнул с дерева, легко приземлившись на обе ноги. – Нет, нужно что-то более романтичное. К примеру, он нищий евнух, влюбленный в купеческую дочь. Все против их брака, потому он выпивает эликсир, чтобы обратиться в пегого мерина и хоть так быть рядом с любимой. Я даже название придумал: «Не звенят бубенцы».

Любашин конь гневно фыркнул, подошел к Инею, ощерился и несколько раз демонстративно ударил копытом. Все же странный он, вроде и не нечисть, но и не обычный скакун, это точно.

– Поверь, – Велемир все же отлепился от дерева и потрепал бедолагу по шее. – Его уже били. Не помогает. Наоборот, такон точно досочиняет этот бред, а не будешь зацикливаться, то выкинет из головы. Это ж думать надо, напрягаться, рифмы искать…

Оба недобро скосились на него, но возражать не стали, даже конь будто успокоился и пошел обратно к Любаше, охранять ее сон. Но, заметив, что на него смотрят, вскинулся и отошел, как бы говоря, что все бардовские фантазии – сущий бред.

– Зрю в корень, – Иней приподнял одну бровь и покивал сам себе. – Пойду набросаю наметки, чувствую, эта баллада станет легендой.

– Особенно если ее составителя найдут мертвым и со следами копыт, – поддакнул Велемир.

К девушкам он не вернулся, остался на поляне, обернулся волком, чтобы не мерзнуть и улегся у того самого дерева, слушать бренчание Инея на лютне. Но запах Василисы, настоящий или выдуманный, добрался до него и здесь, щекотал ноздри и вызывал странные мысли.

Или девушка, или корона – такой себе выбор. Тем более когда девушка как раз такая, на которой корона смотрелась бы крайне уместно. Значит, нужно искать баланс. Только как?

Он поерзал еще немного, затем сложил морду на лапы и поймал себя на том, что и отсюда смотрит на спящую Василису.

***

От ночевок на земле я отвыкла, потому к утру болела спина, а еще было дико холодно, хотя кто-то и укрыл меня еще одним одеялом. Только я под тем не лежала спокойно, вертелась и раскидывала руки, потому и толку не было.

Проснулась я без настроения и задолго до рассвета, завернулась в одеяла, как в кокон. Только сделав это и придвинувшись ближе к костру, заметила сидящего рядом Велемира, до противности бодрого и собранного, будто и не ложился. Зато и вопрос, откуда взялось второе одеяло, тоже отпал сам собой.

– Спасибо, – шепнула я, чтобы не разбудить Любашу.

Велемир кивнул, затем переместился, оказываясь ближе ко мне. Поглядел пристально и протянул мне руку. На его раскрытой ладони лежало серебряное кольцо с таким же зеленым камушком.

– Ты издеваешься надо мной? – я всплеснула руками и едва удержала голос, чтобы не закричать. – Думаешь, мне одного колечка мало?

– Это для меня, – произнес Велемир. – Наложишь чары, какие посчитаешь нужными, и наденешь мне на палец.

– Уверен? Я не в настроении, сейчаскак наколдую, мало не покажется!

Он без колебаний кивнул и пододвинул руку ближе. Я сонно потерла лицо, думая над чарами, затем взяла кольцо, окутавшееся волошбой и надела на палец женишку.

– Побудь и ты в моей шкуре, царевич, – кровожадно улыбнулась, а этот придурок весь светился довольством, точно клад нашел.

Остальные, если и заметили новое кольцо у царевича, то не заостряли на нем внимания, за что я была им очень благодарна. Да и в целом весь прошлый день пролетел без недоразумений, как и последующая ночевка. Но сегодня мы должны были добраться до Лукоморья, поэтому все заметно нервничали. Любаша постоянно ворошила что-то в сундучке, Иней шептал себе под нос новые рифмы, Велемир – угрюмо смотрел перед собой, а я… я, выходит, согласилась сыграть роль царевичевой невесты.