Книга Это вам не сорок кошек!, страница 13 – Наталья Филимонова

Тем временем по дорожке нам навстречу семенил сухонький старичок крохотного роста — даже по сравнению со мной крохотного! А во мне вообще-то неполные метр шестьдесят. В ногах у него путалась длиннополая темно-серая мантия, на подбородке красовалась седая бородка клинышком, а на остреньком носу — круглые очки.

— Ну наконец-то! — обрадовался принц. — Нара, позвольте вам представить профессора магзоологии Мизерано Кирреску, нашего незаменимого внештатного консультанта. Видите ли, ни один артефакт и ни одна энциклопедия не может вместить абсолютно всех сведений обо всех магических существах. Зато профессор знает о них все и немного больше! Он преподает магзоологию в Карнибском университете, а почти все свое свободное время проводит на Лирку. У нас взаимовыгодное сотрудничество: профессор проводит свои исследования на базе приюта, а попутно оказывает консультационные услуги.

Почти коллеге я искренне обрадовалась. А вот он смерил меня оценивающим взглядом и чуть прищурился, сдвинув очки на кончик носа.

— Так-так, очередная кандидатка, значит?

Я шаркнула ножкой.

— Что ж, думаю, дальнейшую экскурсию для вас вполне может провести профессор, а я…

— А вы, молодой человек, — профессор смерил принца строгим взглядом и даже ткнул в него пальцем, — не смейте уходить от ответственности!

Я едва поверила своим глазам — однако у безупречного принца Лиама Наорского сделался вдруг вид нашкодившего котенка.

— Ваша предыдущая кандидатка, между прочим, едва не покалечила мантикору! — продолжал отчитывать его старичок. — Вы знаете, что у мантикор чрезвычайночувствительный слух? От визга этой девицы даже я чуть не оглох!

— Но, профессор, что я мог бы сделать, даже если бы и был здесь? — попытался оправдаться мой работодатель.

— Вы отлично понимаете, что она просто упала бы в обморок вам на руки! Молча!

Член императорской семьи вздохнул с самым несчастным видом. А потом пояснил уже для меня:

— Два оставшихся кандидата… кандидатки, — тут он поморщился. — Это были девушки. Точнее, одна девушка несколько младше вас, вторая — дама средних лет. Любительницы фэнтези. Кстати, имейте в виду — вы здесь ответственная сотрудница, а не какая-то там попаданка!

Я недоуменно похлопала глазами. Фэнтези я и сама почитываю вечерами, но при чем здесь это?

— Они вообразили, что они — настоящие попаданки. А значит, по законам их любимого жанра, они оказались здесь специально, чтобы выйти замуж за местного принца или императора. Обеих я уволил лично на второй день. Сил больше не было отбиваться. На всякий случай информирую: мой отец женат, мои старшие братья помолвлены, а я не собираюсь жениться в ближайшие лет сто. И уж точно женой принца не может стать зоолог. И иномирянка! Да еще из мира, где о хороших манерах не имеют понятия!

Я только философски пожала плечами. Не очень-то и хотелось! От этих сильных мира сего вообще лучше держаться подальше, я считаю. Хотя про манеры все же обидно!

С другой стороны… я пошевелила пальцами по-прежнему босых ног. Хорошо еще, что дикаркой не назвали!

— Раз уж об этом зашла речь… простите, Ваше Высочество, а почему вас не смутил мой внешний вид? Ну, я была немного не готова к собеседованию…

Принц снисходительно посмотрел на меня.

— В каждом мире — свои традиции. Членов королевской семьи учат относиться к этому терпимо. Поверьте, ваш вид не самый странный, если сравнивать с другими кандидатами.