Книга Поймать невидимую свинью, страница 14 – Наталья Филимонова

– Согласованный проект! – с жаром заверил мой собеседник. – Сохранение редкого вида! Вы можете поднять документацию за прошлую осень! В Сиреневых горах выдался чрезвычайно морозный год, и популяция горных раков-свистунов…

– Подождите, – я нахмурилась. – Сейчас разгар лета. Что, в Сиреневых горах до сих пор морозы?

Профессор вздохнул, скорбно опустив уголки губ.

– Ну, вообще-то там редко бывает жарко! – нашелся он наконец.

Решительно отстранив консультанта, я все-таки прошла к двери, повернула торчащий из нее ключ и вошла.

И едва не присвистнула сама.

За дверью оказался никакой не чулан, а вполне просторное помещение, большую часть которого занимал загон со странным искусственным рельефом: весь пол загона был покрыт буграми и высокими кочками. А еще он был сплошь покрыт… собственно, раками. Раки кишели, заползали друг на друга и на кочки. Каждый из сидящих на верхушках кочек гордо посвистывал – пока его не сбрасывали другие желающие.

Сами раки были раза в три крупнее земных и отличались расцветкой – они были белые в нежно-лососевую полосочку по панцирю.

– Восхитительные создания, не так ли? – умиленно вздохнул за моей спиной профессор. – И уникальный эксперимент! Зима в Сиреневых горах, как я уже сказал, выдалась суровой, а прошлое лето чрезвычайно коротким. Словом, возникла угроза полного исчезновения этого замечательного вида. Видите ли, в естественной среде обитания горные раки-свистуны размножаются крайне, крайне неохотно. Точнее, может быть, охота-то у них и есть, но вот их образ жизни… все дело в том, что самцы зимуют исключительно на вершинах гор. Каждый рак стремится занять свою собственную вершину и, как только добирается до нее, сигнальным свистом оповещает, что вершина уже занята. В этот момент все прочие самцы, которые карабкались на эту самую гору, поворачивают вниз и отправляются искать новую гору – с незанятой вершиной. Собственно говоря, этим поискам и посвящено все время самцов горных раков помимо сезона спаривания. Сезон спаривания наступает весной – ведь самкам необходимо время до зимы, чтобы подрастить молодняк, а подросшимсамцам – чтобы найти свои вершины. Увы, как вы понимаете, чтобы встретиться с самкой для спаривания, самец должен спуститься со своей горы. Во время спуска самец непрерывно издает призывный свист, и самки собираются вокруг самых высоких гор. На последних метрах спуска, завидев внизу самку, самец спрыгивает на нее сверху и… гхм. Так и происходит спаривание горных раков-свистунов. Существует даже теория, что именно для этой цели самцы и стремятся вскарабкаться как можно выше. Увы, далеко не каждому самцу удается успеть спуститься с горы до конца весны. А там сезон спаривания завершается, и пора снова карабкаться на гору – причем она может оказаться уже занята! Словом, в силу своей специфики вид крайне редкий и даже исчезающий.

Я представила весь этот процесс и от души посочувствовала самкам раков. Они-то заняты делом – воспитывают потомство, пока самцы лазают по горам туда-сюда. А если этот десантник-любитель, спрыгивая, промахнется? А даже если попал, то спрыгнул, сделал дело и полез обратно – доказывать, кто тут самый крутой рак на самой высокой горе, пока ее другие раки не заняли. А ты опять как-нибудь сама. Трудно, в общем, жить, если ты самка горного рака, тут даже сомневаться не приходится.