Книга Королева-ведьм на Хэллоуин, страница 54 – Кресли Коул

— Нам придётся прорваться сквозь них, — Рёк отвёл взгляд.

— Держись прямо за мной.

— Ты не можешь сражаться со всеми! — Он щёлкнул её по подбородку. — Когда я сказал, что пойду за тобой в ад… я имел в виду это. — Он повернулся к гостям с оскаленными клыками и заострёнными рогами. Подняв меч, он взревел так, что задрожали кусты. Рёк не мог отследить; у него не было дыма. И всё же он атаковал… Меч и оружие сталкивались. Парирование и блоки. Рассекались мускулы, сдиралась кожа. Он рубил одного врага мечом, а другого терзал когтями. Огонь и лёд. Поппи затаила дыхание, пока он сражался, и по привычке продолжала копаться в сумке. Наблюдая за битвой, она ничего не могла сделать, кроме как молча подбадривать Рёка и вздрагивать при каждом ударе, который он получал.

Он «убил» большинство, по крайней мере, один раз. Хотя он расправился с пятью пришельцами, семеро перегруппировались. И, похоже, токсин мешал ему получить доступ к своему демоническому «я». Это означало, что битва проиграна. Затем последовал смертельный удар, который лишил их всякой надежды на победу: взмах руки куклы с пустыми глазами. Тела Поппи и Рёка снова оторвались от земли.

Телекинез Аннализы отправил их по лабиринту, и они врезались в двойные двери. Затем покатились по деревянному полу, и меч Рёка звякнул о дерево. Поппи вскочила на ноги.

— Рёк!

Она бросилась к его неподвижному телу, лежавшему на некотором расстоянии от неё, пытаясь сориентироваться. Газовые люстры отбрасывали мерцающий свет на огромный бальный зал. В высоких окнах виднелись молнии, сопровождающие бурю снаружи. Между ними мрачные портреты смотрели на накрытую простынями мебель и статуи, стоявшие по периметру комнаты.

— Поппи, — пробормотал Рёк. — Ни черта не могу сделать.

— Я иду! — Прежде чем она успела добраться до него, появились гости и преградили ей путь. Она метнулась вправо; там появились новые гости. Слева тоже были гости. Через несколько мгновений они заполнили бальный зал. Даже самые ранние проявления её проклятия: вампиры, оборотни и другие. Когда они приблизились, Поппи не спускала глаз с Рёка. Слэшер наклонился, чтобы схватить его за руку, а клоун-убийца схватил за другую руку. Когда они подняли обмякшее тело Рёка, его голова болталась. Никогда ещё она так не жаждала сил.

Проклятие, которое угрожало её рассудку, теперь лишит её жизни — и его тоже. Почему она не любила Рёка, когда у неё была такая возможность? Почему они не поговорили? Она должна была отчитать его два года назад! Они могли бы обсудить свои разногласия. Столько времени было потрачено впустую. На неё навалилась печаль, но ярость пересилила её. Она не могла позволить им победить. Она не могла позволить им причинить боль демону, которого любила. Слэшер схватил Рёка за волосы и поднял голову. Взгляд Рёка метался, пока не остановился на ней. Он попытался заговорить, но не смог.

Он едва успел произнести одними губами:

— Беги!

Он беспокоился не о себе, а только о ней. Неужели он не понимал, что она никогда его не бросит? Поппи не смогла бы, даже если бы думала, что ненавидит его… но она его любит.

Гости, стоявшие рядом, расступились, и в широком проходе показался самый страшный кошмар в дальнем конце бального зала: Всадник без головы. Его конь встал на дыбы, молотя передними копытами по воздуху. Когда Всадник пришпорил своего скакуна и поскакал вперёд, похитители Рёка издали возбуждённые крики, ожидая смертельного удара…