Книга Спящая царевна. Совершенно секретно, страница 87 – Надежда Черпинская

Беркутов тоже уснул на удивление быстро. Сказывались всё-таки усталость и прежняя бессонница.

Но выспаться ему снова не удалось.

Ещё до полуночи их разбудит крик совы, такой резкий, пронзительный, что Андрей и Делия подскочили разом, с тревогой вглядываясь в ночную мглу…

* * *

Пугающие звуки, похожие на тяжкие вздохи, стремительно приближались. Кто-то надвигался на них. И это точно был кто-то большой, жуткий и очень злой. Вскоре к тяжёлому дыханию добавился треск кустов и шорохи.

Беркут одним резким движением отодвинул Делию за спину, а сам потянулся к ружью.

— Андрей…

На её испуганный шёпот он смог ответить лишь таким же шёпотом:

— Тише…

Он ждал, настороженно вглядываясь во тьму. Как назло, именно сегодня, у них нет даже огня, чтобы отпугнуть зверя. К костру дикие животные чаще всего опасаются выходить. А в том, кто идёт к ним, Беркутов почти не сомневался.

Медведи — животные любопытные, но пугливые и осторожные. Они редко сами выходят к человеку. И если уж такое случилось, значит, это неспроста. Что-то или кто-то вынудил хищника. А это означало только одно — можно не ждать ничего хорошего.

Но Андрей всё-таки ещё надеялся, что получится обойтись без кровопролития. Если зверь бросится, придётся стрелять. Но убивать животное совершенно не хотелось. Да и звук выстрела разнесётся по всему распадку, его наверняка услышат и те, от кого они пытаются ускользнуть.

И вот из тьмы вынырнула эта махина, огромное чёрное нечто, этакая гора, только стремительно надвигающаяся в ночи на двух застывших столбами людей. И как-то сразу стало ясно, что по-хорошему договориться не получится.

Медведь зарычал утробно, так что сразу волосы дыбом встали от одного этого звука. Прижав уши, онугрожающе покачивал головой, скалился так, что клыки даже в темноте можно было разглядеть без труда. Загребал дерн когтистой лапой.

Зверь пока не бросался, но намерения были вполне ясны.

— Дель, отходи потихоньку назад, только не беги. Не беги, слышишь! — тихо велел Беркутов.

— Нет, я тебя… — испуганно всхлипнула Делия.

— Делай, что я тебе говорю! — оборвал жёстко Беркутов. — Я попробую задержать на время… Только без резких движений… И не беги, прошу тебя, не беги!

Прикрывая собой царевну, Андрей медленно поднял ружье, но даже это спокойное и едва уловимо движение вызвало у зверя новый раздражённый рык.

— И чем мы тебе помешали? — спокойно и достаточно громко обратился Андрей к медведю. — Иди своей дорогой. Уходи, слышишь, уходи…

Но медведь лишь сдвинулся на два шага ближе, свирепо пыхтя и рыча время от времени.

Андрей осторожно шагнул в сторону. Замер. Потом шагнул ещё раз. Медведь с рыком двинулся за ним. Он пятился, уводя мохнатое чудище за собой.

— Андрей, это она… медведица… она ранена… — вдруг быстро зашептала Делия, застывшая неподвижно чуть в стороне.

Стоит, понимаешь, и смотрит, вместо того, чтобы отползать потихоньку прочь от их бивака. Вот он ей устроит нагоняй, если только живым из медвежьих лап уйдёт!

— Не стреляй! Пожалуйста! Ей очень больно… — едва различимо добавила царевна.

Беркутов и сам уже увидел, что передняя лапа зверя кровоточит. Медведица на неё почти не наступала.

Вот только это лишь усиливало опасность. Раненное животное с миром не отступит.

Медведице сейчас было действительно больно, и это её злило, и она готова была выместить свою боль и агрессию на любом, кто попадётся ей на пути. Вышло так, что попались они. Вполне возможно, что тот выстрел и стал причиной злополучной раны. Теперь бедный зверь хочет отыграться на людях.