Книга Спящая царевна. Совершенно секретно, страница 120 – Надежда Черпинская

Скрипнула дверь, и она вздрогнула, различив в темноте высокий силуэт полковника.

* * *

(Андрей)

Лето 1970 г.

Беркутов замер, стараясь не дышать, даже невыносимую боль сейчас не замечал…

Надежда на то, что медведь потеряет интерес к «мёртвому» телу и уйдёт, была ничтожно мала — всё-таки запах крови для хищника слаще мёда, но больше Андрей всё равно ничего не мог сделать. Оружия у него нет, силы тоже покинули. Оставалось лишь уповать на очередное чудо и помощь тех самых звёздных богов.

Андрей чувствовал, как зверь склонился над ним, обнюхивая, лизнул пару раз руку, дохнул шумно прямо в лицо. Беркутов даже не вздрогнул, лишь сжался внутренне, ждал, когда смертоносные когти начнут сдирать кожу. Но мишка, громко вздохнув, внезапно отступил. Он остался где-то здесь рядом — Андрей слышал его шумное дыхание и шелест травы, но к полуживому егерю он больше не приближался.

А потом Андрей почувствовал робкое прикосновение… руки. Да, это точно была рука, правда, какая-то странная.

Беркутов попытался открыть глаза… Веки дрогнули, но мир расплывался и мерк поминутно. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он смог разглядеть склонившееся над ним лицо.

Лицо? Разве это можно назвать лицом? Может, он уже мёртв? Или от потери крови ему начало мерещиться невесть что?

Существо внимательно разглядывало Андрея. Ни на одного известного зверя (и уж тем более на человека) это диво не походило. Кажется, это была женщина. Или скорее… девочка. Как он это понял, и сам не знал, ведь никаких «дамских» признаков не наблюдалось. Больше всего стройное тело неведомой зверушки напоминало покрытый золотистой корой ствол молодого кедра. А вот кожалица скорее походила на лягушачью — зеленоватая, влажная, гладкая. Огромные угольно-чёрные глаза-плошки без век и бровей. Вместо волос тонкие ивовые веточки, переплетённые вьюнами, как нарядными лентами.

Мордочку исказила жуткая гримаса, но Андрей не испугался — как-то умудрился понять, что это не оскал, а улыбка. Зелёная девчушка протянула тонкую сучковатую лапку и коснулась его лба маленькой ладошкой, бархатистой и мягкой, поросшей изумрудным мхом.

«Не бойся! Мы хотим помогать… Ты умираешь. Надо помогать. Надо лечить…» — вдруг отчётливо прозвучало у Андрея в голове.

Тонкая щель на болотно-зелёном лице, очевидно, являвшаяся ртом, даже не дрогнула, но Беркутов слышал всё, что пыталась донести эта странная незнакомка, слышал в своих мыслях.

Он повёл глазами и с удивлением понял, что вокруг него собралось целое полчище невообразимых существ. Здесь были невысокие (не больше полуметра) ходячие коряги и пеньки, глаза у них светились, как у кошки в темноте. Дальше… гигантская рогатая лиса, размером не меньше взрослого лося. Несколько крупных пернатых, вроде сов, но с почти человеческими лицами. Какие-то пушистики, похожие на комок серебристого меха. Медведь, кстати, тоже никуда не ушёл, сидел под деревом, как-то совсем по-человечески, а голову его, как корона, украшал венок из лесных цветов. Несколько дивных созданий напоминало снопы сена или муравейники. А гладкая чешуя и плавники у ещё нескольких выдавали озёрных или речных обитателей.

Изумление оказалось столь сильным, что на несколько мгновений вытеснило и страх за Делию, и страх за собственную жизнь.

— Кто вы? — чуть слышно прошептал Андрей.