Книга Спящая царевна. Совершенно секретно, страница 102 – Надежда Черпинская

— Андрей… — тихонько начала она.

— Что-то не так, — столь же тихо откликнулся он. — Да, мне тоже не по себе. Только не пойму, откуда ждать новой напасти.

— Лес встревожен, — кивнула царевна, подтверждая все его страхи, — что-то должно случиться. Может, чужаки где-то близко? Я пыталась позвать сов, но не нашла ни одной рядом. Андрей, может, попробуем укрыться где-то?

— Нет у нас времени отсиживаться, — покачал головой Беркутов. — Надо убираться отсюда, как можно дальше, пока время есть.

— А времени уже нет. Можно больше никуда не спешить…

От звука этого чужого, внезапно прозвучавшего голоса они вздрогнули одновременно.

Андрей медленно повернулся и увидел, как из густых зарослей на тропу выходит высокий, плечистый мужчина в военной форме.

— Ну… Здравствуйте, ребятки! Вот наконец-то и встретились… — улыбка незнакомца скорее напоминала издевательскую ухмылку.

Незнакомца…

Андрей молча смотрел на этого человека, и с каждой секундой росла его уверенность в том, что он знает, кто перед ним.

Отчётливо вспомнились слова Ваньки Ширяева: «Вот как глянет своими зенками чёрными, меня аж в табуретку вжимает! И вроде не орёт, а так и хочется уши заткнуть, а ещё лучше — голову прикрыть».

Прав был Ванька, он и вправду страшен… этот полковник Страхов.

* * *

Андрей одним стремительным движением спрятал Делию за спину, дёрнул с плеча ружье и поднял ствол предостерегающе.

— О! Даже так? — издевательски протянул Страхов. — Брось, парень! Ты не выстрелишь. Ты же не убийца, не урка какой-нибудь… Ну, ошибся, дел наворотил… Всякое бывает. Украл государственное имущество. Это нехорошо, очень нехорошо. Но кража — это одно, аубийство — совсем другое. Стрелять ты не будешь. Так что… зря не пугай!

— Она — не имущество, — процедил Беркутов сквозь зубы. — Она живой человек. Живой. Свободный. Человек.

— Живой, живой… — примирительно закивал полковник. — И очень ценный… А ценности надо держать под надёжной охраной. Понимаешь? Я же с вами по-доброму, я как лучше хочу. Такую неземную красоту беречь надо, защищать. А ты не сможешь, парень, не сможешь. Ты, Беркутов, не того полёта птица. А я могу ей безопасность обеспечить. Работа у меня такая — государственную безопасность обеспечивать. Ты, конечно, молодец… Погонял нас по тайге — след путал умело, этого у тебя не отнять. Такие ребусы пришлось разгадывать, тебя вычисляя. Молодец! Прямо-таки… охотника во мне разбудил. Давно я с таким азартом по следу не шёл. Но… простому егерю с КГБ не тягаться. Так что, ребятки-зайчатки, давайте эти догонялки заканчивать. Ты просто отдашь нам девушку, без всяких глупостей, а я постараюсь сделать так, чтобы ты вышел из этой истории с наименьшими потерями. Сесть тебе, конечно, придётся — это не обсуждается. Но, сам понимаешь, сроки и тюрьмы бывают разные… Так что? Договорились?

— Нет, Андрей, не отдавай меня, не отдавай! — Делия до боли вцепилась ему в плечо. — Я никуда с ним не пойду!

Беркутов её сейчас не видел, но чувствовал спиной, затылком ощущал панический ужас, охвативший его бесстрашную царевну.

— Пойдешь, как миленькая пойдёшь! — со смешком продолжил Страхов. — Сама побежишь, вперёд меня. Ты у нас ценный экспонат, мировая сенсация, достопримечательность. К тебе и отношение особое. Бояться тебе совершенно нечего. Убивать тебя никто не собирается. Если согласишься сотрудничать, то всё у тебя будет как в сказке. А вот спаситель твой… лишнее звено во всей этой истории, досадная помеха. Ты же не хочешь, чтобы его случайно застрелили при попытке задержания? Или чтобы с ним в тюрьме какое-то несчастье случилось? Я смотрю, вы за эти дни общий язык-то нашли… А потому, если тебе дружок твой милый дорог, ты пойдёшь со мной, добровольно пойдешь.