Книга Эльфофобия, страница 96 – Таша Алферьева

— Потому что ты мне нравишься, — внезапно сменил тон Лишер. Ожесточение из глаз исчезло. — Но я трус, а ты теперь эльфийская невеста.

Так он не на меня, а на себя сердится?

— Одно радует: с подобным даром ты никогда не будешь принадлежать ушастому безраздельно. Хотя, думаю, эльфу будет хорошо с тобой. Ведь дивные любят созерцать, а такими, как ты, можно лишь любоваться, будто танцующим пламенем. Прикасаться нельзя.

Проглотив вопрос «Почему?», я снова попытался высвободиться из чужой стальной хватки.

— Отпусти. Мне пора.

— Прощай.

Настолько уверен, что я не вернусь? Может оно и к лучшем.

Вопреки сказанному Лишер не спешил убирать руки. Вопросительно на него глянула, а Курт вдруг стянул с меня шапкуи прошептал:

— Вот бы ещё раз это увидеть.

Может он делает это нарочно? И за нами кто-то подсматривает?

— Курт, спасибо тебе за всё, — рискнула я испробовать другой подход и вместо того, чтобы упираться, подалась навстречу маркизу. Он ожидаемо ослабил хватку. — Ты защищал меня от Онорины и разрешил ездить на Росинке. Я буду помнить об этом, а не то, что ты говоришь сейчас. Спасибо!

Пользуясь растерянностью Лишера, я выдернула из его руки шапку и бросилась наутёк.

* * *

Дэниэль стоял в окружении девиц, облепивших его как хлопья подтаявшего снега. Раньше они подобной прыти не проявляли. Дивный умел одним взглядом дать понять, что смотреть на него лучше издали. Это другие эльфы могли пожаловаться на назойливое внимание поклонниц, но только не Дэн. Вздыхая о том, какой он красавчик, адептки одновременно его побаивались. В отличие от Снежного Лорда, отпугивающего своей презрительностью и надменностью, вежливый и обходительный Дэниэль казался слишком таинственным и неприступным.

В руках внезапно осмелевшие девицы держали разноцветные свёртки. Они пытались всучить их Дэну, но тот отрицательно качал головой. Заметив моё приближение, одна из поклонниц возмутилась:

— Эли, как стала невестой дивного, сразу нос задрала? Запрещаешь жениху принимать чужие подарки?

— Лучше возьми, — весело сказала я Дэниэлю. — Всё-таки они старались.

— Хорошо, — согласился эльф. — Тогда помогай.

Свёртков действительно было много. От одних пахло съестным, другие на ощупь оказались мягкими и лёгкими, иные — твёрдыми и тяжёлыми. Я с трудом удержалась от смеха, чтобы не обидеть дарительницу, увидев, как Дэниэль задумчиво вертит в руках предмет, в запечатанном виде очень похожий на ночную вазу.

— До свидания! Возвращайтесь! — провожали нас дружными возгласами адепты. Последнее пожелание относилось исключительно к дивным.

Мы с подругами укутались в меха, о наличии которых позаботились эльфы, как и о жаровне с углями, чтобы их невесты не замёрзли. Снаружи раздалось весёлое гиканье возницы. Экипаж дрогнул и тронулся с места.

— Ну всё, — вздохнула Ния. — Назад дороги нет.

— Куда ты денешься? Как миленькая вернёшься сдавать выпускные экзамены и защищать диплом, — возразила Кассандра.

— Я не об этом, — поморщилась целительница.

— Тогда о чём?

— Не скажу.

Для перевоза невест дивные наняли четырёхместный экипаж на полозьях. Сами, несмотря на мороз, ехали верхом. До столицы было пять дней пути без смены лошадей и с полноценным ночным отдыхом на постоялых дворах. Первоначальный план двигаться общим кортежем быстро отвергли, поскольку ни одна дорожная гостиница не смогла бы единовременно принять такую прорву народа и в пути всё равно пришлось бы разделиться. Родители Эдриана уехали вперёд, а мы задержались из-за Касси, которая ещё месяц назад заказала любимой швее кучу нарядов, и заваленная работой женщина не успела справиться в срок. В результате к нам в попутчики напросилась Адела. Мачеха будто специально выжидала, хотя до столицы каждый день отправлялось по несколько охраняемых обозов, к которым без помех можно было примкнуть.