Книга Эльфофобия, страница 5 – Таша Алферьева

— Кхм, — осторожным покашливанием привлекла я внимание самоуверенногопровожатого. — Мне туда…

Здание Школы представляло собой замкнутый четырехугольник с круглыми угловыми башнями, внутренним двором и проездными воротами с каждой стороны. В фасадной части на первом и втором этаже располагались учебные и административные помещения, на третьем — жилые комнаты преподавателей. Боковые двухэтажные корпуса заселяли учащиеся. По негласной традиции правый от центрального входа принадлежал богачам и элите, в левом ютились все остальные, внизу — парни, вверху — девушки. Зал для фехтования, лаборатории, бальная зала, кухня, столовая, прачечная и другие подсобные помещения находились в замыкающей части, окна которой смотрели в парк.

— Возьми, — я с большой неохотой сняла куртку, пускай и успевшую отсыреть изнутри, но до сих пор довольно тёплую.

Бедняга Лишер, он-то думал, что пришёл на помощь ровне. Разве посмела бы простая девушка запустить в него камнем?

Гулкий звук колокола, созывающий на трапезу адептов и наставников разлетелся по округе весьма вовремя.

— Опаздываем! — я всучила парню куртку и бросилась к боковой башне с винтовой лестницей внутри.

Что за денёк? Сначала эльфы, потом Курт. До последнего года обучение в Школе проходило тихо-мирно, не считая происков Онорины, науськанной моими сводными сестрами. Я прилежно училась, старательно экономила выданные отчимом на личные расходы деньги, ни с кем не ссорилась, на чужие злобные и завистливые выпады внимания не обращала, преподавателям на злопыхателей не жаловалась. Оставалось всего ничего: полгода учёбы, дипломная практика, выпускные экзамены. Но тут появляются они — эльфы, те, кто снятся мне в кошмарах каждую ночь, и со мной заговаривает однокурсник, с которым мы до этих пор ни разу лично не общались.

Нет, я себя обманываю. Перемены в жизни начались гораздо раньше с печального события середины прошлой зимы — смерти отчима.

Кендал Одли не любил мою мать. Гораздо сильнее его привлекал её графский титул, поэтому он без промедления согласился взять в жёны строптивую девицу, беременную от другого, и признать чужого ребёнка своим. После родов он разрешил графине вернуться вместе с дочерью в фамильное поместье Маршильез, расположенное на границе с эльфийским государством, а сам остался в столице налаживать связи на новом, более высоком уровне, которого достиг, благодаря выгодному браку.

Война с дивными началась, когда мне исполнилось пять лет. Я толком не понимала, что происходит, лишь крепче цеплялась за мамину юбку и училась хорошо играть в прятки.

Маршильез несколько раз пострадал от нашествия обеих армий. Поначалу и те, и другие вели себя вполне порядочно по отношению к мирному населению. Командиры на корню пресекали мародёрство и произвол, покупали, а не конфисковали продукты. Но время шло, истощались ресурсы, уставшие от войны люди и эльфы зверели. Жители поместья — те, кто не успел сбежать вглубь страны — теперь при любом наступлении, неважно свои идут или чужие, вместе со скудными пожитками прятались в лесу в тесных землянках. Я слышала, как многие уговаривали маму уехать, но она словно чего-то ждала. И, как только опасность в очередной раз миновала, рвалась обратно в поместье.

Тот день несводимым клеймом запечатлелся в моей памяти.