Книга Эльфофобия, страница 48 – Таша Алферьева

Привычно поморщившись при воспоминании об эльфах, я затянула подпругу ещё на одну дырочку. После совместного задания мы с Дэниэлем почти не общались. Здоровались при встрече и тут же расходились в разные стороны. На занятиях он предпочитал первые ряды, я — последние. Даже в столовой мы больше не садились за общий стол. Лишь иногда я ловила на себе внимательный взгляд зелёных глаз, однако значения этому не придавала — обычный праздный интерес.

Онорина и Милена что-то сказали напоследок, но я беспечно пропустила их слова мимо ушей. Предстояло принять важное решение, которое круто изменит мою жизнь. Ведь, если я отправлюсь в Эбикон, то найду ответы на вопросы, которые не люблю себе задавать.

После тренировки, вышагав и вычистив взмокших лошадей, небольшая компания эльфов пешком отправилась в город. Возле школы привычно караулили два санных экипажа, поджидая нанимателей: по вечерам многие адепты сновали туда-сюда между Зиргом и Истимором, позволяя возницам заработать хорошие деньги. Однако Дэниэль, несмотря на усталость, настоял на прогулке своими ногами.

— Эдрианэль, до каких пор будешь морочить девушке голову?

Тот, к кому обращались, подобрался и выровнял шаг, больше не пытаясь дурачиться и скользить по накатанным полозьями дорожкам. Полные имена Дэн использовал редко, лишь когда хотел поговорить о чём-то серьёзном или сердился, как сейчас.

— Я не морочу, — возразил Эдриан, придерживая края капюшона, норовящего слететь с головы от резких порывов ледяного ветра. Разгорячённое тренировкой тело остыло и теперь неприятно остро ощущало усилившийся к вечеру мороз.

— У неё нет дара. Тебе придётся выбрать другую.

— Я поговорю с родителями…

— Глупо, Эд. Ты же понимаешь, решают не они. Объясни Кассандре условия отбора, избавь от напрасных надежд.

Со стороны Айвера раздалось презрительное хмыканье.

— Сами-то хороши, — рассердился на приятелей Эдриан. — Неразлучная парочка. К женскому полу никакого внимания. Продолжите в том же духе и о вас поползут скабрезные слухи.

Дэниэль в ответ на обвинение улыбнулся, зато Айвер охотно высказался за двоих:

— Людишкам лишь бы посплетничать. Ты-то хоть им не уподобляйся. Я отчиму много раз говорил: жены-человечки у меня не будет. Его проблемы, как он объяснит это Совету. А Дэниэль здесь не по доброй воле, а по моей. Имеет полное право никого не выбирать.

— То есть невест у нас будет только восемь? — уточнил до сих пор молчавший Тэриас, на несколько шагов отставший от шумной троицы. — Н-да, Совет вряд ли одобрит ваше поведение, а главы домов будут, скорее всего, наказаны.

— Вот именно! — злорадно подхватил Эдриан. — Я хотя бы пытаюсь, а вы…

— Молчи уже, — оборвал его временный союзник. — Ректор дал нам список возможных невест, но ты ни разу в него не заглянул.

— Тэриас прав, — кивнул Дэниэль. — Выбор надо сделать всем.

— Я же сказал… — ожесточённо начал было Айвер, но Дэн успокаивающе похлопал друга по плечу:

— Подожди, послушай. Девушки, которых мы выберем,сначала должны быть представлены королю и Совету. Если какая-то из них вдруг передумает и откажется от брака, никто её неволить не станет. Нам просто надо подобрать себе невест, которые смогут вовремя сказать твёрдое «нет».

— И где таких взять? — буркнул Айвериэль.

— Есть кое-кто на примете…