Книга Караул! Яга сбежала!, страница 19 – Елена Артемова

Оказавшись наконец на берегу, я принялась откашливать воду из легких, стоя на четвереньках. Сердце бешено стучало от пережитого страха, и как я ни уговаривала себя, что все позади, никак не могла успокоиться. Одежда намокла и противно липла к телу, коса потяжелела и клонила голову к траве, сапожки остались где-то на дне реки…

— Там девушка, она тонула… — откашлявшись, я подняла глаза на своего спасителя, и обнаружила, что в паре шагов от меня стоит мокрый Кощей.

С его волос стекала вода, а сам он, не стесняясь, избавлялся от одежды. Он уже успел снять верх и сейчас развязывал шнуровку штанов.

— Раздевайся, а то замерзнешь. Я костер разведу.

Я даже спорить не стала. Избавилась от сарафана, оставив на себе лишь тонкую рубаху типа той, в которой топилась девица. Она быстро просохнет у костра.

Кощей тем временем снял штаны, сложил набранный на берегу хворост в кучу и одним касанием заставил его разгореться. А я все гадала, как он собирается добывать огонь. Полезная штука это волшебство. Пока я рассиживалась у огня, протянув к нему руки и пытаясь согреться послеледяного купания, Кощей развесил мокрые вещи на ветки деревьев и уселся рядом со мной. Настолько близко, что я ощущала тепло его тела.

— Ну?! — строго произнес он, повернувшись ко мне, — И зачем ты полезла в воду? Только не говори мне, что купаться в девичьем озере решила.

— Девушка тут на берегу сидела, песню грустную пела, а потом топиться пошла. Ну я за ней. Спасти… Не смогла.

И от мысли, что на моих глазах девушка свела счеты с жизнью, мне стало совсем грустно. Конечно, слезы лить по незнакомке я не стану, но сердце противно ныло. Я не смогла ей помочь.

— Ой, непутевая, — вздохнув, Кощей обнял меня за плечи и прижал к себе, — Как выглядела девица та?

— Девица как девица. Тоненькая, как тростинка, почти прозрачная. Волосы длинные без лент в косе. Красивая.

«Интересно, он к чему спрашивает, знакомая что ли?» — подумав, я добавила:

— Голос нежный, поет так, что заслушаться можно.

— Ты русалку спасать полезла? — и в его голосе я уловила веселье, — То-то водяной удивиться.

— Как русалку? — я вывернулась из объятий и уставилась на него, — А хвост?!

— Хвост? — удивился Кощей,— Отродясь не видал девицу с хвостом.

После короткой лекции, которую слушала с раскрытым ртом, я узнала, что русалки выглядят, как обычные люди. Ноги-руки-голова. Да они и были когда-то людьми, просто решили покончить с жизнью через утопление. Вот и стали речными духами. А песни поют — завлекают жертву к воде. Могут и на дно утащить. А я, балда, сама добровольно нырнула.

Пока я переваривала полученную информацию, поверхность воды пошла кругами, вспенилась, и из глубины показалась мужская голова. Широко распахнув глаза, я уставилась на это чудо. «Чудо» тоже пялилось на меня с огромным интересом. В принципе, мужик как мужик, немолод. Я бы сказала, ему лет шестьдесят по земным меркам. Длинные волосы, борода, усы, нос картошкой, изумрудные глаза — чем-то похож на деда мороза, если бы не цвет кожи бледно-голубого оттенка.

— Кто мне воду баламутит? Русалок пугает?! — закончив меня рассматривать, строго поинтересовался он, — Кощей, что происходит?

— Яга купается, — усмехнулся Кощей в ответ, — Остынь, мокрый.

— Здрасти, — осторожно поздоровалась я, — Простите, я не хотела.