Книга Проклятие бракодела, или Ведьма для дракона, страница 22 – Злата Дрим

— Нет! — он шагнул к ней. — Ариана, я никогда не манипулировал твоими чувствами!

— Ах да? А как же удобно! Ведьма-консультант влюбляется в клиента и спасает его от проклятия! Прямо как в сказке!

Драэн побледнел, словно она ударила его.

— Ты думаешь, я все спланировал?

— А разве нет? — Ариана прижала руки к груди, чувствуя, как амулет болезненно нагревается от ее эмоций. — Ты же сам сказал — проклятие требует искренней любви ведьмы! И как по волшебству, я — ведьма — влюбляюсь в тебя!

— Ариана, остановись...

— Нет, ты остановись! — она отвернулась к окну. — Скажи мне честно, Драэн. Когда ты впервые почувствовал ко мне что-то? До того, как узнал, что я ведьма, или после?

Повисла тишина. Слишком долгая тишина.

— Я... — голос Драэна дрогнул. — Я сразу понял, что ты особенная. Твоя магия, твоя сила...

— Моя магия, — горько повторила Ариана. — Значит, дело в магии. Не во мне как в женщине, а в том, что я могу тебя спасти.

— Это неправда!

— Тогда ответь на вопрос! — она развернулась, и по щекам текли слезы. — Если бы я была обычной человеческой женщиной, без всякой магии, ты бы все равно меня полюбил?

Драэн открыл рот, но слов не нашлось.

— Вот именно, — прошептала Ариана. — Ты не можешь ответить, потому что знаешь правду. Ты влюбился не в меня. Ты влюбился в возможность спасения.

— Ариана, пожалуйста...

— Знаешь, что самое ужасное? — она вытерла слезы тыльной стороной ладони. — Я действительно думала, что мы особенные. Что между нами что-то настоящее.

— Оно настоящее! — Драэн шагнул к ней, ноона подняла руку, останавливая его.

— Нет. Настоящее — это когда любят человека таким, какой он есть. А не за то, что он может дать.

— Ариана...

— Мне нужно подумать, — она направилась к двери. — Мне нужно побыть одной.

— Не уходи, — в его голосе прозвучала мольба. — Пожалуйста, не уходи. Осталось так мало времени...

Она остановилась в дверях, не оборачиваясь.

— Сколько именно?

— Три дня до полнолуния. А вчера ночью... — он замялся.

— Что вчера ночью?

— Я почувствовал, как проклятие усиливается. Наша близость, наши переплетенные магии... они ускорили процесс. Если я не женюсь на ведьме, которая меня любит, в течение трех дней...

— Ты начнешь превращаться, — закончила Ариана.

— Да.

Она медленно обернулась, и Драэн увидел в ее глазах боль, которая пронзила его сердце.

— Значит, вчера ночью ты занимался со мной любовью не потому, что хотел меня. А потому, что это было необходимо для снятия проклятия.

— Нет! — воскликнул он. — Ариана, клянусь тебе, это не так!

— Тогда как?

Драэн провел руками по волосам, отчаянно пытаясь найти слова.

— Да, изначально я пришел в Гильдию, потому что мне нужна была ведьма. Но когда я встретил тебя... — он посмотрел ей в глаза. — Ты изменила все. Твоя смелость, твой юмор, то, как ты заботишься о других. Я влюбился в тебя как в женщину, Ариана. Не как в спасительницу.

— Но ты все равно не рассказал мне правду.

— Потому что боялся именно этой реакции! — он шагнул к ней. — Боялся, что ты подумаешь, будто я использую тебя!

— И ты был прав, — холодно сказала Ариана. — Потому что именно это ты и делаешь.

Слова повисли в воздухе, как удар хлыста. Драэн отшатнулся, словно получив физический удар.

— Если ты так думаешь, — тихо сказал он, — то идем в Гильдию. Разорвем наш контракт. Я найду другую ведьму.