Книга Приманка для падшего, страница 70 – Татьяна Осинская, Ирина Эльба

– Госпожа Вильгельмина…

Двое посетителей учтиво поздоровались, когда открылась входная дверь. Почувствовав на себе пристальный взгляд, я медленно обернулась. В кафе вошла высокая женщина в синем плаще с глубоким капюшоном. Сделав несколько уверенных шагов, она остановилась у нашего столика и скинула капюшон.

В первое мгновение у меня перехватило дыхание от ее внешности. Мариинка. Немолодая уже, с длинными синими волосами, чуть тронутыми сединой. Смуглая кожа, обласканная солнцем. Внимательные сапфировые глаза. Так похожая на меня настоящую – и так сильно отличающаяся.

– Госпожа Вильгельмина, – немного нервно произнес Лендан, но женщина даже не посмотрела в его сторону.

– Иди погуляй, мальчик. Мне нужно переговорить с твой спутницей.

– Но, госпожа…

– Малыш, папа уже наверняка тебя заждался. Не дело сыну начальника стражи слоняться без толку.

– Вообще-то у меня выходной, – недовольно произнес мой спутник, но все-таки сдался под напором незнакомки. – Раяна, могу я надеяться на еще одну встречу?

– Не можешь, – ответила вместо меня госпожа Вильгельмина. – У девочки свой путь, у тебя – свой. Ступай, мальчик.

Бросив на меня тоскливый взгляд, Лендан слегка поклонился, а затем спешно покинул кафе. Впрочем, не он один. С момента появления незнакомкии без того немногочисленные посетители разбежались, а персонал, видимо, попрятался в подсобных помещениях.

– Как интересно, – протянула я, осматриваясь, а затем сосредоточила внимание на женщине. – Кто вы?

– Таких, как мы, называют Черными вещуньями, – улыбнулась госпожа Вильгельмина.

Это было неожиданно, но я даже не вздрогнула. Черными вещуньями в народе называли Видящих, чьи слова считались приговором. Пророчество обычных Видящих могло не сбыться, если человек выбирал из полотна судьбы новую нить и сплетал ее со своей. А слова Черных вещуний сбывались всегда. За это их боялись и ненавидели.

– Хотите поделиться со мной видением?

– Мне действительно есть, что тебе рассказать, девочка. Но я пришла не предлагать, а просить.

А вот это действительно было о-о-очень интересно.

– Я вас слушаю.

– Тебе уже рассказали легенду возникновения Гремучей реки?

– Да, она появилась из крови Светлейшего.

– Тогда знаешь и про артефакты. Один из них хранился в Эрате, защищая жителей от голодной нечисти. Второй хранится в Ротаре, помогая уничтожать тварей Свободных земель. Но есть и третий, скрытый в толще воды Гремучей реки.

– В легенде говорится, что ее дно – само сердце планеты.

– Не исключено, что так оно и есть, но я не предлагаю тебе его исследовать. Все гораздо ближе. Недалеко от Ротара есть подводный город. Там обосновались отбросы общества, скрывающиеся от правосудия. Третий артефакт ты найдешь у хатты Ксихара, укравшего его из сокровищницы градоправителя. Достань камень, девочка.

– Простите, но кажется, вы меня с кем-то спутали. Я адептка академии Альмир, первокурсница. У меня нет ни сил, ни знаний, чтобы пробраться в логово бандитов и украсть у них из-под носа артефакт.

– Зато у тебя есть друзья, которые могут помочь в этом. Поверь, камень принесет пользу всем нам.

– Зачем он вам?

– Чтобы спасти Эрату, – вздохнула вещунья, устало прикрывая глаза. – Я видела улицы, залитые кровью. Слышала крики и чувствовала жар огня, пожирающего человеческую плоть. Если ты не сможешь добыть артефакт, город падет.