Онлайн книга «Приманка для падшего»
|
В комнате меня уже ждала походная сумка с необходимыми вещами, запасом денег и книг. А еще мой билет на свободу: шесть метров хлопковой ткани, объемное платье, искажающий артефакт и плащ с глубоким капюшоном. Спустя десять минут покои леди Марианны покинула округлая неуклюжая служанка, прихрамывающая на одну ногу. Хромота в легенду не входила, но у артефакта в последний момент лопнула цепочка, так что пришлось импровизировать, спрятав его в обувь. Спустилась я как раз вовремя. Темные ведьмы покидали ставший негостеприимным замок, прихватив с собой мешочек золота. Пристроившись в конец процессии из шести ведьм, я надвинула на голову капюшон и принялась молиться всем богам. Все было продумано, просчитано и выверено, но… Никто не отменял фактор невезения. – Темные отрепья, – буркнул один из стражников и сплюнул на дорогу, прямо перед ведьмой. Это он зря. Хватило одного удара сердца, чтобы молодой, сильный, но глупый парень превратился в ссохшуюся мумию. Живую, говорящую и мыслящую, но уже абсолютно беспомощную. – Кто-то еще желает высказаться? – проскрипела ведьма, глядя на остальных стражников. Желающих не нашлось, но я буквально спиной чувствовала их ненавидящие взгляды, пока ворота не закрылись с душераздирающим скрипом. – Ну и куда ты собралась, юная госпожа? –глубокий голос оторвал меня от созерцания окрестностей. Где-то там, у кромки леса, уже ждал дядя с ездовой. – За грибочками, – усмехнулась я, встречая пристальный взгляд. – И отсюда подальше. – А не боишься, что выдадим? – Вы своих не сдаете, – улыбнулась уже открыто, глядя на седую старуху. Старухой она была только благодаря артефакту, подобному моему. Знающие ненавидели их искусность, силу и красоту, растворяющиеся лишь с последним вдохом. Злые языки говорили, что темным для поддержания облика нужны человеческие жертвы и кровь, но все это вранье. Крови желали лишь утратившие разум создания, живущие прошлым, подвластные алчным тварям Огненного мира. Те, кто смогли избавиться от подселенцев, берегли их знания и свои секреты, делясь ими лишь с избранными. О темных ведьмах я знала многое, половину жизни проведя под крылышком кормилицы, оказавшейся одной из них. Я так и не выведала, как она попала в замок лорда, да и не особо интересовалась. Куда важнее были ее навыки и опыт, которыми женщина щедро делилась. – Пойдешь с нами, юная госпожа? – Не в этот раз. У меня своя дорога. Но если судьбе будет угодно, то мы еще встретимся. – Встретимся, даже не сомневайся, – усмехнулась ведьма и поманила товарок за собой. Я же поспешила к лесу, ощущая непривычное нетерпение, смешанное с предвкушением. Но была во всем этом и грустная нотка… – Как все прошло? – спросил дядя, мгновенно оказываясь рядом и накидывая мне на плечи меховой плащ. – По плану. – Отлично. Скачи всю ночь. С рассветом доберешься до постоялого двора. Отдохнешь там до обеда, а после тебя заберет мой друг. – Дядя, я все помню, не переживай. – Не переживаю, малыш. Все-таки я сам тебя вырастил и знаю, на что способен этот сорванец! Ты только береги себя. – А ты береги маму. В ближайшее время вам придется несладко. Мы сделали все, чтобы отвести от вас подозрения, но… – Выкрутимся. Главное, чтобы у тебя все было хорошо. А теперь полезай в седло – время не ждет! Кивнула, но вместо того, чтобы забраться на лисицу, метнулась к дяде и крепко его обняла. |