Книга Ликвидатор, страница 66 – Светлана Бернадская

На дорогу выскочила собака — крупная, лохматая — и громко залаяла. Но, словно этого было мало, за собакой на дорогу выскочил ребенок.

— Лапка, Лапка, домой!

Завидев замерших на велосипедах незнакомцев, ребенок изменился в лице: широко распахнул глаза и открыл от удивления рот.

Мальчик это или девочка? В темноте сложно понять. Лет не больше пяти, светлые кудряшки до плеч, темный комбинезон, ботинки… просто ботинки. Собака рванула вперед, припала перед велосипедом на передние лапы и зашлась захлебывающимся лаем.

— Тише, — глупо пробормотала Келли. — Тише, пожалуйста. Я тебя не трону.

Но та, похоже, не поверила. Правда, кусаться пока тоже не торопилась.

Сглотнув, Келли посмотрела на Джея. Тот медленно, чтобы не спугнуть ребенка, сунул руку в рюкзак и жестом фокусника извлек из него леденец.

— Хочешь? — спросил тихим голосом. — Это вкусно.

Ребенок так и стоял с приоткрытым ртом, переводя ошарашенный взгляд с Джея на Келли, потом на собаку и снова на Джея.

— Ты… кто?

— Убери руки! — раздался громкий мужской голос, и Келли испуганно вскинула взгляд. На Джея нацелилось дуло раритетной нарезной винтовки. — Майя, домой, быстро. Лапка, стеречь.

Собака, прижав уши к голове,присела еще ниже и угрожающе зарычала. Девчонка, не будь дура, цапнула из руки Джея леденец и ловко юркнула в разбитое цокольное окно.

— Руки. — Мужик мотнул головой, отбросив со лба сальные светлые волосы, и снова прицелился.

— Что руки? — не понял Джей.

— Подними.

Джей послушно поднял открытые ладони и медленно, не делая резких движений, шагнул вбок, загораживая Келли обзор.

— У нас нет оружия, — сказал он спокойно. — Не надо стрелять.

— Пожалуйста, — взмолилась и Келли, стараясь из-за плеча Джея поймать взгляд мужика. — Пожалуйста, не стреляйте. Мы не собирались никому причинять зла. Просто искали ночлег.

Даже в приглушенном красноватом свете Эссны было видно, что на лбу мужика от напряжения выступили капельки пота.

— Куда идете?

— На восток, — без малейшего намека на испуг ответил Джей.

Мужик нахмурился.

— Зачем?

— За реактивами, — шагнув ближе, поспешила ответить Келли. — Для вакцины.

— Вакцины? — мужик облизнулся и нахмурился еще больше. — Вы откуда?

— С западного побережья, где бывший кремниевый карьер. Там люди, под Куполом.

— И много вас?

— Около трех сотен.

Взгляд мужика недоверчиво заметался между Джеем и Келли. Но дуло винтовки не опустилось ни на дюйм.

— Три сотни… Охренеть. И вы… принимаете к себе других людей?

— Послушайте, — Келли и сама нервно облизнулась, выступая из-за плеча Джея еще на полшага. — Это непросто. Вход под Купол закрыт.

— Почему?

— На карьере и во всей западной округе орудует банда убийц. В одиночку туда лучше не соваться. Но я могу оставить вам коммуникатор. Он настроен только на один номер. Если мы останемся живы, на обратном пути можем снова заглянуть сюда. Я сброшу вам сообщение. Если захотите пойти с нами, я с удовольствием…

— Где?

— Что?

— Коммуникатор где?

— В кармане.

Мужик сделал совсем уж зверское лицо.

— За дурака меня держишь?

— Нет, что вы…

— Руки за голову. И медленно иди сюда. А ты, парень, стой на месте, если жизнь дорога.

— Келли, не…

— Молчи, Джей. Пожалуйста, не вмешивайся.

Келли выполнила приказ незнакомца, медленно подошла ближе. Развернулась спиной.

— В правом.

Чужая рука проникла в карман — и пола куртки сразу полегчала.