Онлайн книга «В ловушке»
|
Белла одарила его сочувственной гримасой и медленно, глубоко вздохнула, когда шаттл затрясло. Она посмотрела на пару других ученых, чувствующих тоже, что и она. Терренс, сидящий рядом с Дэвис, — по обыкновению — был зеленый. Бедный парень. Его тошнило практически при каждом приземлении, а в этот раз посадка была жестче, чем обычно. Белла взглянула в конец шаттла и едва не нахмурилась. Солдаты и правда были занозами в заднице, но им выпала самая сложная часть в этой поездке. Хотелось бы надеяться, что никто из них не страдает космической болезнью. При такой посадке солдаты жизненно необходимы. Хотя в каждой исследовательской миссии присутствовал элемент опасности, высадка на планете на окраинах человеческой территории, которая, как известно, полна жестоких преступников, казалась вдвойне сумасшествием. И всё же, если гипотеза доктора Уинтропа верна — а это под большим вопросом, поскольку полет на Драгаш-25 на дроиде всегда билет в один конец и только для заключенных — возможно, часть планеты процветала, несмотря на жесткие погодные условия. Никто не знал наверняка, так как ранние записи, связанные с колонизацией планеты, были уничтожены во время Великой войны и последующего за этим хаоса. Но несколько дроидов недавно вернулись с интересными образцами растительности, прилипшими к протектору или стабилизатору. Последующий разведывательный дроид подтвердил обнадеживающие возможности, хотя и не полностью. Вот почему Белла и остальная команда Уинтропа здесь. Если эти результаты подтвердятся, Драгаш-25 действительно даст людям надежду на выживание. Трудно представить, что планета, которую более двух тысяч лет назад превратили в место изгнания для худших из худших, сможет в конечном итоге воспроизвести новый урожай выносливых растений, которые спасли бы умирающую Землю. Дать сил сокращающейся численности населения, которое вынуждено жить в переполненных, пыльных специфичных поселениях неподалеку от последних оставшихся водохранилищ. И если слепо верить оптимистичным мечтам Уинтропа, восстановит человечество — нынче находящееся под полным управлением Совета командования — почти до того уровня, когда на планете растенияи вода были в изобилии. Так почему у неё так противно сосало под ложечкой? Череда пронзительных звонков раздалась в кабине. Сигнальные огни, погруженные в корпус корабля, вспыхнули красным. — Приступили к протоколу аварийной посадки. — Голос пилота уже не звучал таким спокойным. — Мы столкнулись с непредвиденным электрическим возмущением. В начале это казалось простым атмосферным изменением, но сейчас… Слова пилота оборвались. Зловещие статические потрескивания прошли по линии связи. Белла встретилась взглядом с Дэвис. Корабль падал. * * * * * Белла очнулась, хватая ртом воздух. Голова кружилась. Полная растерянность. С трудом разлепив глаза, Белла почувствовала боль в груди и плече. Вопящая сигнализация лишь усилила её замешательство. Один взгляд вокруг, и всё стало ясно. Треск огня. Струйка дыма. Сладкий аромат крови и едкий запах горящей плоти. О нет, нет, о нет. Шаттл разбился. Трещины вились по её шлему и ограничивали видимость. Белла лихорадочно стянула шлем и прищурилась сквозь дым. Пока возилась с ремнями, изможденные, полные надежды лица её родственников стояли перед глазами. Они зависели от неё. |