Книга Целительница из Костиндора, страница 143 – Теона Рэй

Риддл вел лошадей под уздцы, потому что моя испугалась шума и почти удрала. Я за ночь ходьбы сама готова была удрать куда-нибудь, где найдется мягкая постель – да ладно, любая постель, – но послушно шагала за демоном.

Грохотали колесами телеги, откуда-то доносился стук не менее десятка молотков, звон железа. Стайки ребятишек с хохотом носились друг за другом. Чинно прогуливались девушки в красивых платьях, совсем не подходящих для деревни.

Я во все глаза смотрела на избы необычной высоты: в два уровня, с окнами внизу и наверху. Из верхних окон в одном из домов выглядывала девушка лет семнадцати, веселясь, болтала с парнишкой, стоявшим у крыльца.

Избы прилегали так плотно друг к другу, что с легкостью можно было бы ходить к соседям в гости, просто пройдя по козырьку крыши и спустившись на… Что это?

– Что за площадки вон там, где крыши? – спросила я шепотом, хотя никто кроме Риддла услышать меня не мог.

– Балкон. Ты видела такой в замке.

Я кивнула. Видела, да, у Люсии в комнате. Балкон, значит.

Мы шагали по узкой каменистой улочке, обращая на себя внимание всех, кто нас заметил. Я жалась к Безликому, не понимая, что он-то и вызывал такой интерес. Наверное, в этом поселении не привыкли встречать легионеров.

Чуть дальше строились новые дома. От них еще пахло нагретой солнцем смолой. И свежей выпечкой откуда-то тянуло… Я повертела головой, глянула на распахнутое окно в одном из домов. Там, на кухоньке, пухлая женщина в цветастом переднике перекладывала горячие пирожки с противня в миску, а вихрастый мальчишка лет пяти тряс рукой, явно обжегшись.

– Говорила же – горячие! – проворчала женщина, хлопнув его тряпкой по спине. – Погоди, сядь. Молока налью, и поешь.

Мальчишка недовольно насупился, пробежал мимо окна, собираясь забраться на табурет или лавку, и зацепился взглядом за нечто, стоящее посреди дороги, закутанное во все черное.

– Баб! – заорал он. – Ба, смотри!

– Риддл? – встревоженно позвала я демона. – Нам тут не рады, кажется… Мы их пугаем.

Риддл пропустил мои слова мимо ушей. Привязал лошадей к перилам крыльца и взошел по ступенькам. Я старалась не отставать от него: оставаться на улице одной было еще страшнее!

Женщина, что обещала внуку молока, распахнула дверь и, к моему удивлению, улыбнулась.

– Добро пожаловать в мой дом, Верховный Крайтон.

Она отступила, приглашая его внутрь. Риддл не глядя поймал мою руку и потянул за собой.

– Здравствуй, Ольга.

Женщина под моим ошарашенным взглядом заключила его в объятия. Ее неприкрытая радость была искренней, и внук заинтересовался гостями. Рассматривал нас округлившимися глазами, с разинутым ртом.

Я мялась на пороге, не зная, как себя вести. Риддл, спасибо ему за внимательность, быстро сообразил, что я растеряна, и первым делом представил меня.

– Это Анкари. Анкари, Ольга – моя старая знакомая. Она переселилась сюда лет десять назад.

– Анкари? – Ольга уставилась на меня, и я уже было решила, что и она откуда-то обо мне знает, но она развеяла мою догадку. – Демоница с Огненных земель, не из этих краев?

Я кивнула, но тут же мотнула головой.

– Я целительница из Костиндора. Родилась за завесой, но я не оттуда.

Ольга задумчиво хмыкнула, но больше ничего не стала спрашивать. Пригласила нас к столу, попросила внука пойти поиграть на улице, и тот, сграбастав сразу пять пирожков, довольный умчался. Ему не интересны взрослые разговоры, а вот похвастаться друзьям, что в их доме аж целый Верховный демон гостит, нужно было немедленно. Он выкрикнул это, еще только выйдя на крыльцо.