Книга Эльфийский пленник для рыжей фурии, страница 78 – Анна Кривенко

В моём сопровождении было семь сородичей, включая Шаиля. Волосы каждого из них были заплетены особенным образом. У охранников — в виде витиеватых кос, у Шаиля — стянуты на затылке в высоких хвост, а моя грива осталась распущенной, как того и требовали эльфийские традиции. Таким образом я проявлял уважение и предлагал открытые отношения между нашими народами. Однако… я сомневаюсь, что хоть кто-то из присутствующих людей мог разбираться в эльфийских знаках.

По мере нашего приближения лицо принцессы Эльбы становилось всё бледнее, глаза всё шире, а рот приоткрывался всё больше. И смотрела она исключительно на своего бывшего раба, который теперь выглядел не тем худющим жалким созданием, которого она из него сотворила, а шикарно разодетым аристократом с волнами золотых волос вдоль спины, с драгоценностями на шее и на руках и с высоко поднятой головой.

Наконец, девушка качнулась вперед, намереваясь, что ли, рвануть ему навстречу, наплевав при этом на все правила и традиции, но крепкая служанка, неожиданно появившаяся за ее спиной, удержала девчонку на месте, вцепившись ей в локоть крепкой хваткой.

Король Ореандр тоже побледнел, потом посуровел. Видимо, бывшую игрушку королевской дочки узнали все, приближенные к ней.

Я же нацепил на лицо вежливую маску, намереваясь максимально успешно осуществить свою дипломатическую миссию.

— Приветствую вас, Ваше Величество! — произнёс я на чистом местном наречии, изрядно удивив окружающих, после чего совершил лёгкий поклон.

— КорольАндрагона Оливентиус Грозный передает вам свое почтение и дары наших земель…

По взмаху моей руки один из воинов-эльфов вынес вперед небольшой сундучок, до отказа набитый драгоценными камнями. Когда массивная крышка была откинута, все присутствующие ахнули. Изумруды, алмазы, гиацинты, рубины — всё поблёскивало во свете многочисленных магических люстр ослепительными бликами.

Король Орландии мгновенно смягчился, улыбнулся и благодарно кивнул. Потом выразил своё почтение и с огромным удовольствием принял подарок.

Кажется, первый этап моей миссии прошел успешно!

Его Величество наконец-то уселся на свой трон, его дети заняли свои места по обе стороны от него, но движения Эльбы были деревянными, потому что она превратилась в какую-то безвольную восковую куклу, которая почти не реагировала на окружающее.

Я позволил себе расслабиться и грациозно уселся в кресло чуть в стороне от трона короля. Это место приготовили специально для меня. Неплохая честь как для бывшего злостного врага.

Шаиль стал позади, остальные эльфы пристроились неподалеку, а я позволил себе оглядеть толпу. Люди таращились на нас с самими разнообразными чувствами на лицах, но больше всего их, конечно же, снедало любопытство. Еще бы! Эльфы были многовековой легендой Орландии и сейчас прибыли снова заявить о себе. У некоторых я заметил также немалую настороженность, ведь нас до недавних пор считали обычным зверьем.

Однако в целом атмосфера на этом банкете была позитивной, и я не чувствовал ни малейшей опасности.

Облегченно выдохнул, но так, чтобы никто этого не заметил, и вдруг…

Взгляд выцепил из толпы до боли знакомую фигуру. Изящное тело, огненно-рыжие волосы, аккуратно забранные в хвост, и… пронзительный взгляд, который в последнее время снился мне каждую ночь.