Книга Как злодейка кукурузу выращивала, страница 145 – Хэйли Джейкобс

Только так. Только этим способом можно было добиться результата.

Если бы я уехала из столицы, вернулась в герцогство, не сомневаюсь, что он помчался бы за мной. А там, кто знает, следуя примеру Лазара, не пожелал бы возвращаться. Его ничего не держит здесь, в столице. И титул наследника престола его не прельщает. Я уже знаю, что между мной и долгом, он бы выбрал меня.

— Ты все?

Голова светловолосого ребенка просовывается в дверной проем.

Вытираю слезы и кое-как киваю.

— Тогда я его заберу. Не переживай, после крепкого ночного сна он проснется завтра у себя в покоях.

— Сколько…сколько сейчас процентов?

— До конца остался один. Ты знаешь, что делать.

Снова киваю, когда Энок подходит к Кайдену, безо всякого труда закидывает его себе на спину и растворяется в воздухе.

Я не привозила с собой много вещей, поэтому собираюсь быстро. Закончив с чемоданом,спускаюсь вниз и останавливаюсь на пороге. Букет алых роз лежит на консоли у входной двери.

Немного помедлив, забираю цветы с собой. Они не виноваты.

Снаружи в ночи уже ждет карета.

История повторяется. Как и несколько месяцев назад, я снова под покровом ночи покидаю столицу.

Когда экипаж спустя три дня въезжает на подъездную дорожку к родовому поместью Сваллоу в герцогстве, в узоре на противоположной стене кареты я замечаю число сто.

Два года спустя

— Подготовьте партию муки и масла для отправки на Север. А зерно для попкорна нужно расфасовать по мешочкам и выставить на ярмарке вместе с готовой продукцией на пробу. Туристы из Эльзании наверняка заинтересуются.

— Понял, ваша светлость. Торговцы из Кашимы просят увеличить поставки.

Прикусываю губу и тру морщинку меж бровями, прикидывая, получится ли у нас увеличить площади для посевов. Полям после кукурузы требуется время для восстановления. Сажать на одном и том же месте подряд нельзя, дабы избежать истощения почвы.

— Направь их к виконтессе Хамильтон, — отвечаю графу Клоссу. — С ее полей скоро начнут сбор урожая.

Предоставить вассалам возможности заработать и сбыть продукцию, раз уж некоторые из них последовали примеру своей правительницы и осмелились взамен традиционной пшеницы отдать предпочтение кукурузе — мой долг как герцогини. Их процветание равняется процветанию всего феода.

— Понял. Скоро в Теллуре завершат строительство первой бесплатной общеобразовательной школы, а в Арсли заложили фундамент для здания будущего университета. Лечебницы и лекарские пункты открыли дни бесплатного приема населения, пока в качестве эксперимента, ждем от них обратную связь. Аптекари согласились сотрудничать, некоторые медикаменты будут предоставляться согласно рецептам по квоте и со скидкой.

Киваю, задумавшись о том, чего удалось добиться за эти два года. Бюджет пополняется за счет продажи кукурузы, таможенных платежей за пересечение открывшейся границы с империей, а также благодаря корректировке сбора податей и антикоррупционным мероприятиям, которые я ввела, первым делом оказавшись в герцогстве.

С достаточным финансированием и профицитом в казне устраивать жизнь жителей феода к лучшему не кажется бременем. У графа Клосса даже прибавилось волос на макушке, облысение мужчине пока что не грозит.

Дела идут хорошо не только в герцогстве. Весь Азарин переживает эпоху расцвета. Как бы мне ни хотелось закрыться от новостей из столицы, в виду своего нахождения в статусе герцогини, приходится быть в курсе.