Книга Хозяйка чужой усадьбы, страница 87 – НатаЛисс

— Доброе утро, — отвечает он и добавляет хитро: — Как спалось?

— Неплохо, а вам?

Он многозначительно пожимает плечами, не глядя на меня.

После завтрака я вручаю сына Эффи, сама же быстро наведываюсь в оранжерею, проверяя, как идут дела с магазином, а после запираюсь в кабинете. Около часа уходит на то, чтобы разобраться с текущими делами, и только после мне удается сосредоточиться на разгадке рун на дне фонтана. Хочется поскорее разобраться с этим вопросом.

Кларенс вновь проводит весь день в родовой библиотеке и выходит оттуда, когда весь дом уже спит.

— Еще не спишь? — спрашивает он, пугая меня.

— Нет, я наконец-то расшифровала символы в фонтане, — устало улыбаюсь я, откладывая перо в сторону.

— Отличная новость, я тоже нашелкое-что занимательное, но мне прежде, нужно кое в чем убедиться, — загадочно говорит Кларенс.

Его слова вселяют слабый огонек надежды, но я не позволяю ей возыметь надо мной верх. Лучше не иметь ожиданий, иначе будет слишком больно, если они не оправдаются.

— Я могу помочь чем-то? — интересуюсь я.

— Можешь, — хитро улыбается он, — хочу взглянуть прямо сейчас, что же находится в оранжерее.

Его любопытство превосходит даже мое.

— Если вы так желаете, то я не против.

Взяв лист с разгадкой, я поднимаюсь с места.

— Не будет откладывать, — улыбаюсь я и беру фонарь.

Под мерцанием звезд и полной луны мы преодолеваем сад в полном молчании, но даже так мое сердце не находит покоя. Все это кажется таким волнительным.

Дверь оранжереи неприятно скрипит. Крадемся в ночи словно воришки.

— Волнуетесь? — спрашиваю я.

— Нет, скорее, в предвкушении.

Кларенс забирает фонарь из моих рук и поднимает его выше, позволяя мне рисовать нужные руны.

— Какая загадка на этот раз? — интересуется он, когда я достаю чистую кисть из кармана платья.

— Центральная звезда и четыре спутника.

— И что это значит? — хмурится герцог.

Я хитро улыбаюсь и поворачиваюсь к фонтану, начиная рисовать символы. Даже спиной ощущаю, как внимательно он следит за мной.

Когда я заканчиваю, сердце бьется очень быстро от волнения. Надеюсь, я не ошиблась.

Всего мгновение и воды в фонтане исчезает, я отхожу подальше. Дно тоже открывается, и вокруг статуи появляется винтовая лестница, ведущая глубоко под землю.

Мы с Кларенсом переглядываемся.

— Получилось, — выдыхаю я.

— И каков же ответ? — настойчиво повторяет он свой вопрос.

— Символ звезды в рунах часто используется и как символ власти. Я пошла в этом направлении и решила, что центральная звезда обозначает центральное герцогство империи, а четыре спутника…

— Четыре герцогства: север, юг, запад и восток, — заканчивает Кларенс.

— Верно.

— А ты сообразительна, я бы не догадался, — не то дразнит, не то хвалит он меня. — Идем? — Протягивает мне руку.

Я неуверенно беру ее.

Мы осторожно спускаемся по винтовой лестнице вниз. Кларенс крепко держит меня, не давая упасть.

Пахнет сыростью, и здесь намного холоднее, чем снаружи. Жутковато.

Кажется, мы идем уже вечность, когда внезапно достигаем дна. Как и в прошлый раз внезапно загораются магические камни, освещая темное пространство.

Я щурюсь от яркого света, но когда глаза привыкаю, застываю в изумлении. Впереди нас оказывается огромный зал с высоким потолком и странной, массивной конструкцией у стены.

Я отпускаю руку Кларенса и шагаю вперед осматриваясь, он следует за мной.