Книга Леди в красном разберётся, страница 13 – Виктория Аэтри

Затем следовали ещё две представительницы, так сказать, министерского корпуса. Их отцы тоже занимали какие-то важные должности в кабинете министров. Лорания Вортен и Маринея Ярвот хоть и не были подругами, но держались вместе. Тут видимо, сказывались отношения их старших родственников, которые, скорее всего, тесно общались между собой по работе и дружили, что называется, домами.

И особняком, немного в стороне от других, сидела десятая претендентка на роль будущей леди Герард. Зоена Хаустт – пожалуй, самая милая и спокойная из всего цветника конкурсанток. Она являлась родственницей некоего всемогущего герцога Лиманна. Впрочем, степень родства с герцогом девушка уточнять не стала, и вполне возможно, являлась весьма отдалённой ветвью данного аристократическогорода. К этим выводам Вероника пришла самостоятельно, оценив более скромный (по сравнению с другими) наряд Зоены. И похоже, герцог решил таким образом попытаться пристроить свою дальнюю бедную родственницу. Сделанные Вероникой предположения подтверждались и хорошо читаемым чувством превосходства, которое отражалось на лицах некоторых участниц отбора при общении с Зоеной.

Когда выпиты были практически все запасы чая в библиотеке и исчерпаны возможные темы для разговора, девушки заметно заскучали. Видно было, что возвращаться к прерванному занятию им очень не хотелось. Что вполне естественно, так как конспектировать увесистый талмуд исключительно нудного содержания – явно времяпрепровождение не из приятных. К тому же, девицы отчаялись уже понять: для чего им-то нужны все эти правила и положения, применяемые в области некромагии?

Однако и сам лорд Герард не спешил явить свой не очень ясный, после бесшабашно-угарной ночи, лик. И вообще, всё говорило в пользу того, что хозяин дома отчаянно оттягивал собственный визит в библиотеку, избегая общения с потенциальными невестами.

Вероника не стала расстраивать девушек ненужной информацией о том, что и сам отбор, похоже, стал следствием одной весьма бурной вечеринки. И теперь, кажется, предполагаемый жених просто-напросто, изыскивает возможные пути отступления из тупика, в который загнал себя сам. Правда не без помощи своих глубоко похмельных дружков.

Только Вероника, зная некоторые нюансы злосчастного отбора, и не собиралась тратить время на подобную ерунду. И уж тем более, не имела никакого желания выполнять странное задание, которое лорд назначил в рамках первого испытания. Зато вызвалась возглавить это безобразие, именуемое отбором. И предложила свою кандидатуру в качестве распорядителя конкурса, с которым, похоже, и сам виновник торжества не имел ни малейшего представления, что делать дальше.

Вероника сразу же и приступила к своим обязанностям и, обращаясь к «сёстрам» по несчастью, предложила первоначальный план действий:

– Ну вот что, девушки, нам с вами, как минимум надо решить вопрос с проживанием в этом, не побоюсь этого слова – гостеприимном доме. Не будут же нас целый месяц держать в библиотеке и использовать, как рукописное бюро, в самом деле? Поэтому, ждите меня, скоро вернусь с новостями. Надеюсь, что с хорошими, – последнее уточнение внесла почти неслышно, и скорее для себя, чем для остальных дам.