Книга С мейсе Райкконен что-то не так, страница 82 – Анна Ледова

– И моя личная поддержка в том числе… Кстати, я ещё не женат, – добил офицер наших отборных дамочек.

– А-аах… – дружно выдохнули девицы, кокетливо трепеща ресницами.

Я поймала скептический взгляд Агаты д’Эртенгель и вместе с ней понимающе усмехнулась. Видимо, если человек изначально настроен критически, то даже магическое обаяние не сработает.

Выглядела Агата отлично: тоже в кожаных штанах и высоких сапогах, в наглухо застёгнутом жакете длиной до середины бедра. Волосы она спрятала под хитро накрученным шёлковым платком, плотно обёрнутым и вокруг шеи. И посоветовала мне сделать так же, показав, как свободно висящей складкой ещё можно укрыть лицо на манер ведлистанок. Такие шёлковые платки раздавали участницам в шатре организаторов. Идея забега на этих косматых чудищах мне изначально не нравилась, а теперь не понравилась ещё больше… Наверное, азарги воняют так, что без заматывания лица не обойтись. Ну, хоть не прищепки на нос раздают.

Азаргов тем временем начали выводить из загона. Хоть они и считались ближайшими родственниками обычных лошадей, но больше походили на безрогих буйволов. Огромные, покрытые косматой длинной шерстью, свисающей рыжими сосульками с боков. Копыта, больше напоминавшие неровные булыжники, имели сзади острые наросты, и такие же костяные шипы покрывали массивную голову и кончик хвоста. И ещё, в отличие от травоядных сородичей, азарги питались всем, что можно прожевать, даже падаль не обходили стороной.

Хорошо, что они такие медлительные и неповоротливые. Вон, еле ползут, ногами перебирать не заставишь. С таким «забегом» я уже почти смирилась: потопчемся с моей тварью на месте, пока другие к финишу ковыляют, и замечательнозавершим на этом моё участие в дурацком отборе.

От сухого воздуха запершило в горле, я натужно прокашлялась, и заботливый Эрик убежал за прохладительными напитками в шатёр для участниц.

– Уважаемые жители и гости нашего города! – усиленный магией голос герцогини Шальтеир разнёсся по бескрайней степи.

Я стояла чуть поодаль от всех, неприязненно взирая на «лошадок». Нет, даже забираться на эту тварь не хочется. Ещё скинет и затопчет ненароком, вон какие у них глазки злобные. Даже не осёдланы, только какие-то хитрые ременные крепежи, а вместо поводьев держаться предполагается лишь за скрученную рыжими кудлатыми сосульками шерсть. Бр-р.

Супруга мэра произнесла короткую приветственную речь, затем посвятила гостей (и меня заодно) в давний обычай этих мест. Бурегон – так называлось это священнодействие. С началом лета утихали межсезонные ветра, а на смену им из южных пустынь приходили новые: удушливый хармата́н, обжигающий сирокко и самый страшный гость – шквальный самум. И мало того песка, что они и так несли с собой, так в Аль-Маттани они ещё подхватывали рыжую пыль с выработанных мраморных карьеров, и на несколько недель Альмату окутывал красный туман, застилая небо. Только за то, что растунции избавили город от этой напасти, обеспечивая чистый воздух даже во время пыльных бурь, жители готовы были их и в листочки, и в жвалы целовать.

А до растунций спасались бурегоном. Азарги, хозяева этих степей, считались особыми животными. Не то чтобы магическими, но их связь с ветрами и власть над ними ещё давно подметили энгины-кочевники, а наши соотечественники, освоив земли Аль-Маттани, чужим опытом пренебрегать не стали.