Книга Королева сердец зомби, страница 37 – Джена Шоуолтер

Немного двусмысленный комплимент, но я его приняла.

— Итак, что случилось с твоей мамой?

Его пальцы сжались на руле, свидетельствуя о дискомфорте.

— Она навещала меня несколько раз, и теперь, когда я могу водить машину, то легко могу навестить ее, но у нее теперь новая семья, так что…

Еще более душераздирающе. Я бросила ему кость и сменила тему.

— Как ты познакомился с Коулом?

Он лукаво улыбнулся.

— Ты знакома с тюремными правилами, Аллигатор?

Дурацкие прозвища. Они были эквивалентом словесного грибка. От них невозможно было избавиться.

— В некотором роде. По словам Кэт, есть только одно. Сначала стреляй, а потом задавай вопросы.

— Вообще-то, их десять. Но первый и самый важный… когда ты новенький, уничтожь нынешнего короля, и никто никогда не будет с тобой связываться. Когда я переехал в район Коула, он был королем, и я бросил ему вызов на глазах у всех. Он отправил меня в нокаут, а потом помог мне подняться. С тех пор мы друзья.

— Братья с первого удара, — сказала я, и он кивнул.

— Что-то вроде того.

Мне было интересно, сколько еще таких детей, способных видеть зомби, но не знающих правду.

Мой отец мог видеть зомби, хотя и не знал, что это такое. В детстве он видел, как один из них убил его мать. С годами его страх перед ними только рос… и рос… пока впоследствии он не пристрастился к алкоголю и не запер нас с младшей сестрой в доме.

Но именно это и делал страх. Вот какой разрушительной силой он обладает, и вот почему я была так полна решимости противостоять ему, что бы ни происходило.

Иногда, однако, моя решимость колебалась… и обычно она вращалась вокруг одного человека.

— Могу я задать тебе вопрос? — сказала я.

— Разве не этим ты занималась?

«Ха-ха».

— У Кэт больные почки.

Мгновение напряженной тишины.

— Жду вопроса.

— Мы можем что-нибудь сделать?

— Думаешь, я не искал выхода? Не записывался на прием, чтобы поговорить о ней со специалистами?

— И что, вообще ничего?

— Ничего, — глухо повторил он.

Я молча смотрела в окно. По сути, смерть Кэт просто выжидала. Тикающие часы, которые скоро обнулятся.

— Давай поговорим о чем-нибудь другом, — сказал он, сворачивая за угол быстрее, чеммне хотелось. — Например, о нынешней ситуации. У «Анимы» было много возможностей преследовать нас, но они никогда этого не делали. Я имею в виду, когда они держали тебя, Кэт и Рив в плену, мы не стали бы драться на поражение, потому что боялись бы, что в отместку они причинят вред вам, девочки. Так что, я спрашиваю себя. Почему сейчас?

Хороший вопрос.

— Давайте посмотрим на то, что нам известно. Они работали над способами контроля над зомби, чтобы направить этих существ на всех, кто стоит на пути их исследований. И они надеются использовать токсин зомби для создания сыворотки вечной жизни без последствий и якобы спасти человечество от болезней и смерти, а пока они не против экспериментировать и убивать невинных людей.

Лед на мгновение задумался.

— А что, если им это удалось?

— Ты думаешь… что? Что они хотят убрать нас со сцены, чтобы никто не смог остановить то, что они делают, потому что никто об этом не узнает.

— Именно.

Тогда ситуация не сулила нам ничего хорошего. Потому что «Анима» нанесет новый удар. Пока мы ранены и ослаблены.

Я почти слышала обратный отсчет в своей голове. Тиканье, от которого я никогда не могла убежать.