Книга Турнир пяти королевств, страница 87 – Мелина Боярова

Сам ритуал не представлял сложности для мага. Рунный рисунок, который повторялся на деревьях, олицетворяющих защитников Иринтала, мы перенесли на пергамент. Эльфир расстегнул закопченный гарью парадный камзол и простым заклинанием отпечатал ритуальное изображение у себя на груди. Напоследок король оглядел спокойным взглядом воинов, отбивающих атаки напирающих тварей, прикрыл глаза и активировал печать хранителя. Она сначала засветилась золотистым цветом, набираясилу, а затем вспыхнула, прожигая плоть и распространяя магический огонь по телу.

Илиндор держался до последнего, а после отчаянно закричал, вспыхивая факелом. Старое покореженное дерево сгорело вместе с магом, а на его месте из земли проклюнулся свежий росток. Он на глазах увеличивался в размерах, превращаясь из побега в молодое деревце, а затем и в могучее дерево. При этом корни и ветви оплетали огненную фигуру, соединяясь с ней в единое целое. Не прошло и получаса, как на месте гибельного алтаря вырос могучий берозис, раскинувший ветви так широко, что под ним уместился наш отряд. Ствол дерева, корни и крепкие ветви сияли жизненными соками, наполненные магией живительного огня. Даже сквозь толщу земли было видно, как Хранитель встраивается в сложную структуру Иринтала, соединяясь корнями, ветвями и кронами, источая мощь и напитывая пространство вокруг себя свежей энергией. Мощная магия, подобная лавовой реке, растекалась в стороны, создавая защитный барьер и уничтожая все неживое, что угрожало существованию леса и людей. Нежить, подпадая под воздействие такого потока, рассыпалась в прах. Остальных же проворные ветви и корни утаскивали под землю, где они также становились прахом, удобряющим эти земли. Скверну Илиндор оттягивал на себя и сжигал в очистительном пламени могучей пышущей жаждой жизни души.

Недели не прошло после гибели Дафны, как пришлось чествовать нового Хранителя, ценой собственной жизни спасшего родное королевство. И снова вручение ордена в торжественной обстановке, слезы, застывшие в глазах, и невыносимая боль потери. Боль, которую разделил каждый житель Неньясира. Беженцев из приграничья хватало. Об ужасах, творящихся на рубеже Иринтала, люди знали не понаслышке. А о подвиге Илиндора Ваймура говорили даже с большим благоговением, чем о героизме Дафны. Главы семейств, которых по моему совету Илиндор заставил принести клятву, на собственной шкуре ощутили, каково это — сгорать заживо и чувствовать, как сквозь тело прорастает дерево. Помимо этого, король успел издать ряд законов, изменяющих порядок вступления на трон и коронации наследников. Отныне церемонию надлежало проводить не во дворце, а возле берозиса, чтобы хранитель определил, достойный ли кандидат займет трон Неньясира и готов ли он пожертвовать собой ради защиты королевства. Что ж, в житейской мудрости Илиндору не откажешь. Раз уж сделался Хранителем, то собирался оберегать не только границу государства, но и влиять на выбор будущих королей.

Ну а мы с тревогой ожидали ответных действий Рийвана хин Тарена. Если следовать логике, то следующим на очереди был Езеаран, а после — Мелисин. Что ж, реакция Темного короля не заставила себя ждать.

Рамалох и прежде подвергался нашествию тварей, но на этот раз к стенам города подступили жуткие хорбы. Полчища пауков, согнанных мертвецами с насиженных мест, ринулись к крепостным стенам. Обступили они и наше убежище, опутав подступы плотным кольцом паутины. Живому человеку через такой заслон не прорваться. А что такое стены против тварей, способных передвигаться по любой поверхности?