Книга Турнир пяти королевств, страница 80 – Мелина Боярова

— Тай! Что с тобой? — рыкнув на остальных, принялся тормошить меня и осматривать на предмет ранений.

— А-а-а! Оно внутри! Убивает. Как же больно. Больно! — Из носа и ушей хлынула кровь, на ладони вскрылась рана, похожая на порез, который наносила сама себе, когда принимала клятвы. По всему телу на коже образовались гематомы. Но меня никто не трогал, и воздействия я никакого не ощущала. Доспех надежно защищал от подобных атак.

— Тиара! — сообразил Калим. — Сними немедленно!

— Смотрите, что-то происходит с Иринталом! — Перепуганные моим состоянием, бойцы подтягивались ближе и озирались в поисках угрозы.

Содрав с головы потяжелевший обруч, я с жадным свистом втянула воздух. Грудная клетка будто закаменела, покрываясь шершавой корой, легкие слиплись, а горло сдавило мертвой хваткой. Когда снизилось воздействие ментального артефакта, сделалось чуточку легче. Боль немного отступила, а мысли, раздавленные мучительной агонией, постепенно начали упорядочиваться.

Вокруг на самом деле творилось нечто невообразимое. Из земли вдруг вылезли миллионы гибких кореньев и лиан, которые пронзали мертвецов насквозь, опутывали коричневато-зеленой сетью и утаскивали под землю. Чуть поодаль, где прежде размещались жертвенные алтари, мерцал еле видимый в воздухе золотистый барьер. Он простирался нерушимой стеной вдоль кромки израненного леса и тянулся до Зельдаринских гор. Когда исчез последний мертвец, на поле боя воцарилась оглушительная тишина.

— Дафна! — прошептала я сорванным от крика голосом, не скрывая бегущих по щекам слез. — Она принесла себя в жертву и стала Хранителем. Дафна Нальнир спасла Атарон и родной Зельдарин.

Ошеломленные моим заявлением, воины застыли, растерянно глядя на мерцающий барьер, надежным щитом укрывший академию и близлежащие земли от нашествия нежити. Затем, повинуясь единому порыву, дважды бухнули кулаками себя по плечу и проскандировали имя отважной девушки, в одночасье превратившейся в легенду.

В моем теле еще гуляли отголоски фантомной боли, но я опустилась на одно колено, отдавая последние почести доблестному герою, пожертвовавшему собой ради спасения других.

— Клянусь, твое имя и подвиг никогда не будут забыты! Имя Дафны Нальнир навсегда войдет в историю пяти королевств.

По возвращении навстречу во двор высыпали обитатели крепости. Они видели, как мертвецы внезапно исчезли. Обратили внимание на характерное проявление магии земли и барьер, ярко мерцающий при свете дня, но не понимали, что происходит.

— Слушайте все! — Я взошла на крыльцо академии, откуда меня было видно людям, собравшимся перед зданием. — Атарону и всему Зельдарину ничего больше не угрожает. Магия над лесом — защитный барьер, который установил новый хранитель Иринтала. Я хочу, чтобы каждый житель империи Измен помнил и уважал подвиг, совершенный хрупкой девушкой, а имя Дафны Нальнир стало олицетворением смелости и небывалой отваги. В честь этого я учреждаю высочайшую награду — Орден Хранителя, которая будет выдаваться воинам, отличившимся на поле битвы. Тан Тинтар, — обратилась к артефактору, в чьих глазах застыли слезы, и в то же время сквозила гордость за ученицу, — поручаю вам изготовить орден, который, помимо знаковой ценности, нес бы и защитную функцию, чтобы его хранили в семье героя и передавали потомкам.