Книга Возвращение в Мелисин, страница 61 – Мелина Боярова

Стена защищала северное королевство не только от монстров и других вероятных врагов,но и от непогоды, студеного ветра и холода. В карете над рабочим столом тана Тарьяна висела карта, на которой яркой движущейся точкой прослеживался наш маршрут. Крепость Бельверк и городок, выросший вокруг нее, защищали западные ворота, через которые в Мелисин прибывали гости и шел основной поток товарооборота. Южные ворота обступил непроходимый лес с тварями третьего уровня, северные затерялись в снегах, а восточные упирались в Льдистое море, поэтому их не открывали уже несколько столетий. Однако защитные крепости в южной части, на рубеже северных и восточных владений до сих пор функционировали. Там несли службу доблестные стражи Мелисина.

Столицей королевства и центром северных земель являлся город Милинфер, раскинувшийся вокруг одинокой скалы, устремленной к небу. На ее вершине резным кружевом возвышались белокаменные башни Арлистира — королевской резиденции эльхельсов. Из-за частого тумана, наползающего на склоны, и кучных облаков казалось, что дворцовый комплекс парит в воздухе. Недаром с эльфийского название резиденции переводилось как «солнечное утро». Его башни большую часть суток были освещены солнцем с разных сторон. За пределами Мелисина внешние стены мешали рассмотреть это чудо, но в самом королевстве дворцовый комплекс был виден из каждой удаленной точки. Взгляд то и дело возвращался к летящим формам, а в душе рождался невольный трепет и преклонение перед творениями древних мастеров.

— Вот увидите, Таурелия, внутри дворец еще прекраснее, чем снаружи. Эльфы знали толк в архитектуре и обладали изысканным вкусом. Нам несказанно повезло, что их наследие уцелело и продолжает жить в потомках. Вы полюбите и примите Арлистир также, как и любой эльхельс, единожды увидевший эту красоту. Скоро это место станет вашим домом.

Я предпочитала отмалчиваться в ответ на такие провокационные высказывания. Королевская резиденция, несомненно, самая изысканная, роскошная и единственная в своем роде. Эльхельсам есть чем гордиться. Но моему взору милее был вид родного ущелья, ставшего настоящим домом, нравилась сочная зелень Иринтала и запах леса после дождя. Возможно, потому, что в том краю осталось мое сердце — маленький Эльдарион, близкие друзья и обретенная семья. А здесь все казалось чужим и холодным, пусть и завораживающе прекрасным.

Милинфер открылся из-заутеса, который огибала ровная, укрепленная магией земли, дорога. По пути попадались населенные пункты, мелкие города и деревни. Нас не задерживали и пропускали на всех постах и заставах. Мы миновали бескрайние поля, засеянные злаковыми культурами, пересекли два моста над быстрыми и кристально чистыми речками, на дне которых виделся каждый камешек. Проезжали мимо зеленых лугов и пасущихся там лошадей, овец и коров. Несмотря на славу заснеженного края, южные и восточные земли плодоносили в течение весеннего и летнего сезонов и приносили хорошие урожаи. Случись так, что остальной мир перестанет существовать, Мелисин выживет. Эльхельсы приложили все усилия, чтобы ни от кого не зависеть. Даже климат смягчили за счет расставленных на всем протяжении пути каменных столбов с погодными рунами.

Собственно, за счет того, что в одной половине королевства властвовал мягкий климат, другая подвергалась снежным бурям и утопала в снегу. К сожалению, вынести за пределы защитных стен погодную аномалию не получилось. Граница ледяных пустошей виднелась невооруженным глазом. Она поднималась снежной стеной, поглощая вершины гор и доставая до неба. Где-то там, в запредельном холоде, каменным исполином тянулась стена, обозначающая северные пределы Мелисина.