Книга Эхо Танорга, страница 46 – Селина Катрин

Карта называлась «Путешествие через барханы»потому, что на диаметрально противоположных точках карты находилось два трактира и между ними курсировали караваны. Суть заданий сводилась к тому, чтобы сопроводить караван от одного трактира к другому и отбить армию пустынных змей и ядовитых скорпионов. Здесь не обитало никаких грозных чудовищ, вся работа представляла из себя муторную и совершенно неинтересную беготню вперёд-назад вдоль однотипных серо-коричневых двугорбых верблюдов, однако наградой за проведение путников служил не просто какой-то артефакт, а улучшение показателей имеющегося оружия. На днях Пернатый вернул мне меч с магией огня и попросил улучшить его на этой карте до состояния, когда огонь станет по-настоящему испепеляющим. Эдакий лазерный клинок.

— Мне влом потеть на жаре ради такой фигни. Лучше заплачу, — заявил Пернатый, громко чавкая жвачкой.

Я согласилась, потому что кредиты — это кредиты. Даже если они приходят на анонимный банковский счёт.

Мне предстояло провести несколько выматывающих часов под палящим солнцем в «Путешествии», перемещаясь с запада на восток и обратно и раз за разом беря в качестве награды улучшение меча Пернатого. Я сделала две ходки и вернулась на точку старта, где дорожка до трактира представляла собой отдельно лежащие камни. Надо было пробежаться по ним, не ступая на песок, но то ли пот застилал глаза, то ли просто устала от физических упражнений — нога внезапно соскользнула. Сапог по колено провалился в так называемый воздушный песок.

Воздушные барханы — личное изобретение программистов «Эха Танорга». Суть ловушки в том, что ступаешь в неё и утопаешь словно в облаке, но, чтобы достать конечность обратно, нужно очень постараться. Возможно, у меня бы получилось, но, как назло, лодыжку пронзила острая боль.

— У-у-а! — вскрикнула я, слыша, как непривычно хрустит сустав.

Швархов космос! Больно-то как!

Да как же так у меня это получилось? Вот же растяпа…

Стоило потянуть ногу на себя, как вторая волна не менее острых ощущений накатила вслед за первой и прострелила аж до копчика.

Неевклидово пространство! Это же надо так вляпаться!

Глобальная подстава заключалась в том, что при мне был меч Пернатого. Я бы могла экстренно уйти с карты, зайти заново и подобрать свой мешок, но рисковала тем, что могу потерятьчужое оружие. Это помимо потери баллов опыта, разумеется. А если, пока меня не будет, кто-то зайдёт в «Путешествие»? Уйти классически, выждав тридцать секунд, нельзя. Разработчиками подразумевалось, что выход с этой карты надо осуществлять через стоящий рядом трактир. Он был моментальным, как при экстренном случае, и смерть персонажу не засчитывалась. Вот такой вот бонус, который почему-то в моём случае обернулся жирным минусом.

Пока я раздумывала, вытягивать ногу из ловушки, сжав зубы и превозмогая боль, или наплевать на всё, уйти через «смерть» и надеяться, что никто не найдёт мой мешок, тень от крупной фигуры воина накрыла меня с головой.

— Привет, Слав. Давно не виделись.

Торнадо заслонил от палящего солнца. Я подняла голову и постаралась не выдать обуявшего смятения. И напряжения, чего уж.

— Привет. Действительно давно не пересекались.

Стандартная маска игрока криво усмехнулась, выдавая истинные эмоции её владельца.

— Да уж. Если бы ты от меня так профессионально не бегала, то встретились бы точно раньше. У меня работа во второй половине дня, а ты, смотрю, даже график из-за меня перестроила.